除了可以説明明確診斷食道癌之外, 影像學檢查還能為食道癌患者提供腫瘤分期的資料, 以便設計合理的治療方案及評估預後。
食管癌的影像學檢查較多, 如鋇餐造影檢查、CT檢查、MR檢查及腔內超聲檢查等。 而每種影像學檢查方法都有其優越性和局限性, 如食管鋇餐造影檢查只能觀察和瞭解食管腔內情況, 而無法瞭解腫瘤有無外侵和轉移;CT及MR檢查有利於觀察腫瘤有無外侵或轉移, 而不能很好地顯示食管腔內病變的全貌。 其中, 食管鋇餐造影檢查是診斷食管腫瘤的一種簡便、經濟、實用而有效的方法。
X線檢查
食管造影是診斷食管癌的一個最簡便實用的方法。 採用該方法時需要注意鋇劑的調製, 使其具有良好的粘附性及流動性, 且應選擇顯示病變最佳的時間和攝片, 除了對局部病變拍攝左、右前斜位點片外, 對頸段食管應拍攝側位元片, 顯示其與氣管的關係。
CT掃描
患者應空腹檢查, 增強掃描有助於顯示鄰近的心臟大血管, 提高對比, 一般取仰臥位, 吞服稀的碘溶液及氣體以顯示食管腔。 參考食管造影片在病變部位採取薄層掃描或重建, 減少部分體積效應使腫瘤與周圍結構的關係顯示清楚。
MRI
空腹掃描, T1及T2加權像, 局部薄層連續無間隔, 橫斷面、矢狀面掃描可以顯示腫瘤與周圍組織的關係, 冠狀面有助於觀察縱膈淋巴結。
食管腔內B超
才用7.5MHz的換能器,其空間解析度可達到0.2mm,
穿透深度可達5cm~7cm,
可以顯示食管壁各層及區域淋巴結。