據《紅樓夢》所載， 薛蟠之妻夏金桂不聽薛寶釵好言相勸， 借酒發瘋， 大吵大嚷， 氣得薛姨媽怒髮衝冠， 肝氣上逆， “左肋疼痛得很”， 寶釵“等不及醫生來看， 先叫人去買了幾錢鉤藤來， 濃濃的煎了一碗， 給母親吃了”， “停了一會兒， 略覺安頓”。 薛姨媽“不知不覺地睡了一覺， 肝氣也漸漸平復了”。
近代醫家也多用鉤藤治療肝炎患者的心煩意亂、性情暴躁、左脅疼痛， 同樣取得良好療效。
什麼是鉤藤
鉤藤又名鶯爪風， 在葉腋處有彎鉤， 故名鉤藤， 以帶鉤莖枝入藥。 鉤藤入藥最初的文字記載見於南北朝陶弘景的《名醫別錄》。
中醫學認為， 鉤藤性味甘、微寒， 入肝、心包經， 有清熱、平肝、止痙的功效。
鉤藤的藥用功效
近年鉤藤在臨床上應用得更加廣泛， 常借其平肝之力， 用於治療高血壓。 經藥理實驗證實， 鉤藤既有明顯的降壓作用， 又有顯著的鎮靜作用， 但卻不產生嗜睡的副作用。 高血壓患者在服用鉤藤煎劑後2～7日， 血壓開始下降， 10日後漸達最佳效果。 隨血壓下降， 頭痛、頭暈、心慌、氣短、失眠等症狀逐漸減輕， 甚至消失。 早期高血壓療效更好。 然而， 鉤藤不宜久煎， 後下為妥。 因鉤藤煮沸20分鐘後， 其降壓成分即被破壞。
