這是一則可能讓部分人喪氣的文章。 為了美滿婚姻， 我們盡可能大膽地展開美好的憧憬， 這已是現下的流行觀點。 但是心理學教授McNulty要告訴你， 這可能是一個誤導。 那些對未來的願望與自身情況不相符的夫妻， 對婚姻的滿意度會降低。 McNulty建議， 在面對有關婚姻家庭問題的諮詢時， 心理諮詢師除了要幫助來訪者解決當時的問題， 同時也應該幫助他們限制住頭腦中那些不切實際的願望。
每一個家庭都會設想一下美好的未來， 那麼， 這種積極樂觀的願望是否一定會帶來美滿的婚姻生活呢？根據春季版《人格與社會心理學》雜誌上的一篇研究報告，
俄亥俄州立大學的心理學教授James McNulty博士與他的合作者， 研究夫妻對未來生活的預期和他們的婚姻滿意度之間的關係。 在四年的時間裡， 研究 者一共跟蹤調查了82對家住佛羅里達的青年夫妻。 每隔半年， 量化調查他們的生活壓力、應對生活的技能、對未來的預期、相互之間的滿意度等等。
結果發現， 那些所持預期與生活技能相符的夫妻， 彼此間的滿意度最高。 比如， 在經常爭論或者喜歡互相責備的夫妻中， 只有那些沒有過于樂觀地預計將來會變好的夫妻，
研究還發現， 那些對未來的願望與自身情況不相符的夫妻——包括生活技能低但預期高， 和技能高但預期低兩種——他們對婚姻的滿意度都很低。
McNulty 是這樣解釋的：美好的願望有時的確能夠推動我們積極採取行動， 改善生活狀況， 但是， 如果期望過高， 人們無力實現， 就難免會讓人非常失望；而對於那些原本有 能力讓生活更上一層樓的夫妻， 對未來過低的預期又會阻礙他們能力的發揮， 因而無法達到較好的結果。
看來， 那種“為了婚姻更美滿， 大家盡可能大膽地展開美好的憧憬”的流行觀點， 可能是一個誤導。 McNulty建議， 每個家庭都應該按照自己的情況， 理性地設定屬於他們自己的生活目標。
而在面對有關婚姻家庭問題的諮詢時， 心理諮詢師除了要幫助來訪者解決當時的問題， 同時也應該幫助他們限制住頭腦中那些不切實際的願望。
當然， McNulty也強調， 並不是建議所有的夫妻都要降低對自己生活的希望， 至少從本次研究的結構來看， 對於那些實現夢想的能力很強的夫妻， 對未來的期望越高越好。
