很多人都有週末打掃衛生的習慣， 而絕大多數人卻忽略了一個重要的地方：那裡平時沒什麼存在感， 但生病時卻能決定你的健康， 它就是你的藥箱。
如何判斷藥品是否過期？
一是標明有效期的日期：如“有效期至2008年10月”， 那麼該藥可以使用到2008年10月31日。 11月1日就過期不能用了；
二是標明失效期日期：如果標注“失效期2008年10月”， 那麼該藥只能使用到2008年9月30日， 10月1日就過期不能用了；
三是標明有效期：如果標注“生產日期2007年10月， 有效期3年”， 那麼該藥只能使用到2010年9月30日。
按照規定， 進口藥品也應標注中文注釋， 一般按西元紀年，
根據藥品外觀、形狀的變化來判斷：
注射劑
顏色或澄明度有顯著變化， 有沉澱析出加溫不溶解， 懸混液振搖後分層較快， 不能恢復為均勻的懸浮狀， 長黴、未嚴封或有破裂情況等。
片劑、丸劑、膠囊劑和散劑
發黴， 顯著變色（白色的變黃、黑、紅）， 或出現黴點、斑點， 氣味或味道顯著變化。 片、丸劑鬆散；散劑結快；糖衣片破裂、異 色斑塊或斑點、自溶、變黑、發黴或粘連；膠囊劑軟化或表面嚴重粘連。
液體製劑（包括酊劑、浸膏劑、溶液、合劑、糖漿劑、乳劑、滴 眼劑等）
發黴、明顯變色、溶媒或有效成分有顯著揮發損失現象， 出現不應有的臭味或異味， 乳劑及混懸液發生分層、固結、沉澱明顯， 振搖後不再成為均勻狀態，
軟膏劑
出現明顯顆粒、溶化， 出水現象嚴重、有敗油臭等。 一般說來， 注射劑、眼科和皮膚科的膏劑， 幾乎都注明有失效期， 膠囊劑也有一些標有有效期。 片劑就很少標有失效期。
若發現藥品過期或變質， 應該如何妥善處理呢？
部分人所採取的隨意丟棄做法， 可能會危害人體健康， 造成環境污染。 處理家庭過期或變質藥品， 應該像回收廢舊電池一樣， 納入專門的收集銷毀系統。
處理家庭小藥箱過期藥品時妥善的做法是：數量大的， 上交藥品監督管理部門；少量的像片劑、丸劑、膠囊劑型的藥品， 應先用紙包好， 再投入密閉的紙筒內丟棄；滴眼液、外用藥水、口服液等液體製劑的藥品，
藥品保存注意什麼？
避光：西藥大部分是化學製劑， 而陽光能加速藥物的變質， 特別是維生素類、抗生素類藥物， 見光後會變色， 導致藥效降低， 甚至變成有毒的物質。 因此， 儲存藥物要注意避光。
控溫：藥物的化學反應隨溫度的上升而加快。 因此， 藥品應放在家中最陰涼處， 避免變質。
防潮：有些藥物極易吸收空氣中的水分， 從而水解失效。 如：乾酵母、VB1片、複方甘草片等， 最好此類藥物放在密閉的容器裡， 用後塞緊瓶蓋。
防意外：將藥品放在安全可靠的地方，
存放的藥品要有醒目的標籤， 有藥品名稱、用途、用法、用量、不良反應及注意事項等內容， 需用時取出藥物便一目了然。
內服藥與外用藥應用不同顏色的標籤區分， 並分別存放。
定期檢查家中備用藥是否超過有效期限或變質。
自己裝瓶的藥品， 必須及時貼上瓶簽， 切忌疏忽。
