腰椎骨質增生是人的腰椎開始退變老化過程中的表現。 腰部骨質增生的程度—般較輕， 大多也不會引起腰痛， 據統計， 20歲以前只有 1%的人腰痛， 35—39歲增加至10%， 以後每5年增加 l%， 到了60～64歲腰痛的發生率是15%， 可是到了65歲以後， 腰痛的卻只有3%。 其實， 這種年齡腰椎骨質增生更明顯了， 而腰痛卻減少了， 說明疼痛並不都是由骨刺引起的。
腰椎骨質增生嚴重就一定有腰痛嗎？也不見得。 許多運動員腰椎增生明顯， 不但無腰痛， 還能在競賽場上創造優異成績， 專家認為， 這是因為椎體骨質增生恰似長了幾個爪， 增加了椎體的穩定性，
腰椎骨質增生主要會引起哪些病變？
腰椎僵直 ： 腰椎的骨刺可以長在椎體上下緣的前後部分以及關節突關節， 腰椎的骨刺在反復刺激下逐漸增大， 可以使脊椎骨之間的活動度減少甚至僵直， 這樣可以導致鄰近的脊椎骨之間的活動度卻代償性加大， 使其椎間盤及椎骨間關節退變程度加重。
腰椎間盤退變， 椎間隙狹窄等 ： 這樣， 久而久之， 勞損因素的進一步作用， 整個腰椎就可以出現廣泛的椎間盤膨出或突出、椎間隙狹窄、椎體緣的骨刺形成、關節突增生肥大、黃韌帶肥厚、脊椎骨之間不穩定等表現。
腰神經受壓 ： 腰椎椎體後緣的骨刺， 連同膨出的椎間盤的纖維環、後縱韌帶和創傷反應所引起的水腫或者纖維化組織，
腰椎管狹窄症 ： 在腰椎， 椎體前緣的骨刺一般也不容易導致什麼症狀;關節突關節的骨刺、結合黃韌帶肥厚、椎間盤突出， 以及椎體之間的不穩定， 可以導致腰椎管狹窄症的症狀， 嚴重者甚至可以出現腰椎的退變性滑脫。
腰椎骨質增生病症人大部分沒有症狀， 開始出現腰背酸痛、僵硬、休息後明顯稍活動後反而好轉但活動過多則加重， 天氣寒冷或潮濕時症狀常加重， 可因為要不突發用力不當產生急性發作疼痛加劇。 因此， 如果患者的腰椎出現這些症狀，
腰椎骨質增生病症人多數長期沒有明顯症狀， 開始出現腰背酸痛、僵硬、休息後明顯稍活動後反而好轉但活動過多則加重， 天氣寒冷或潮濕時症狀常加重。 因此， 如果患者的腰椎出現這些症狀， 應及時去醫院進行針對性的治療。
