為什麼紫外線可以治療銀屑病呢?首先看一下銀屑病的發病機制。 銀屑病是一種有遺傳背景的T淋巴細胞介導的免疫性疾病， 有多種免疫活性細胞及其細胞因數參與， 並與黏附分子、趨化因數等形成網路， 引起複雜的免疫反應， 導致疾病， 表現為表皮角質形成細胞異常增殖、真皮血管增生擴張和炎症細胞浸潤。
人體皮膚可吸收對紫外線產生各種皮膚反應， 其基本原理是皮膚中存在可以吸收光能的生物分子即色基， 色基吸收紫外線後發生的光化學反應可以改變皮膚的生理狀態從而產生一系列臨床上表現為治療作用或不良反應的生物效應。
紫外線對銀屑病產生治療作用相關的主要效應是：誘導免疫抑制、促進細胞凋亡以及抗表皮增生。
紫外線照射後直接作用於各種免疫活性細胞， 影響其表面標誌的表達及細胞因數和多種免疫調節分子的合成與分泌， 繼而影響皮膚局部及全身的免疫功能。
紫外線可引起抗原特異性T淋巴細胞介導的免疫抑制， 主要通過下述機制發揮作用：紫外線可減少表皮朗格漢斯細胞的數目， 並使其喪失抗原遞呈功能;促使角質形成細胞合成分泌較多具有抗炎或免疫抑制特性的細胞因數， 並有效抑制角質形成細胞表達細胞間黏附分子， 進而阻止炎症細胞的浸潤;抑制自然殺傷細胞的活性;誘發皮膚靶細胞DNA的直接損傷：通過尿刊酸的變構作用抑制免疫活性細胞，
紫外線照射可引起浸潤的T細胞凋亡。 UVB治療銀屑病， 患者皮損中浸潤T細胞數目的下降可能源於T細胞的凋亡。
此外， 紫外線可通過誘導活性氧及細胞因數產生DNA損傷和基因表達改變等導致角質形成細胞凋亡， 從而抑制銀屑病皮損表皮的異常增殖。
總之， 紫外線可抑制銀屑病發病環節中異常的免疫反應和表皮增殖， 從而發揮其治療銀屑病的功效。
