失眠屬於中醫不寐、不得眠等範疇, 自《黃帝內經》立半夏秫米湯為治以來, 歷代醫家各有治異, 究其機理, 不外虛實二因。 《內經》雲:“胃不和則臥不安”, 可見食滯腸胃是較常見的實證的原因。
胃實腑濁上攻於心, 心神受擾而不寧, 故不眠, 安神鎮靜之品只能治其標, 治本之法當屬去胃腑之實。 大柴胡湯出自《傷寒論》, 由柴胡、黃芩、芍藥、半夏、生薑、枳實、大黃、大棗等藥物組成。 方中柴胡為君, 疏肝理氣, 長於開鬱, 黃芩清熱瀉火, 善於泄熱, 二藥相合, 既可疏調肝膽之氣機, 又能清泄內蘊之濕熱。 大黃、枳實瀉陽明熱結之實,
臨床工作中, 如患者失眠嚴重且易驚醒, 加用具有安神、平肝、潛陽功效的生牡蠣、生龍骨;心中煩亂甚者加具有除煩功效的梔子;氣郁甚者加具有解郁功效的合歡花;隨證配伍使用, 治療因食滯腸胃引起的失眠有很好的效果。