銀耳為真菌植物門真菌銀耳的子實體， 銀耳是由許多薄而多皺褶的扁平形瓣片組成， 一般呈菊花狀或雞冠狀， 直徑5～10釐米， 柔軟潔白， 半透明， 富有彈性。 銀耳含有較多的膠質， 能吸收大量水分， 乾燥後強烈收呈角質狀， 硬而脆， 呈白色或米黃色， 當它吸水後又能恢復原狀。
銀耳同其他“山珍”一樣， 不僅是席上的珍品， 而且在醫學寶庫中也是久負盛名的良藥。 品質上乘者稱作雪耳。 銀耳中含豐富的膠質、多種維生素和17種氨基酸及肝糖。 銀耳中含有一種重要的有機磷， 具有消除肌肉疲勞的功能。 它被人們譽為“菌中之冠”，
營養價值
1. 銀耳能提高肝臟解毒能力， 起保肝作用;銀耳對老年慢性支氣管炎、肺原性心臟病有一定療效;
2. 銀耳富含維生素D， 能防止鈣的流失， 對生長發育十分有益;因富含硒等微量元素， 它可以增強機體抗腫瘤的免疫力;
3. 銀耳富有天然植物性膠質， 加上它的滋陰作用， 長期服用可以潤膚， 並有祛除臉部黃褐斑、雀斑的功效;
4. 銀耳中的有效成分酸性多糖類物質， 能增強人體的免疫力， 調動淋巴細胞， 加強白細胞的吞噬能力， 興奮骨髓造血功能。
食用效果
銀耳味甘、性平， 歸肺、胃、腎經;
有強精、補腎、潤腸、益胃、補氣、和血、強心、滋陰、潤肺、生津、壯身、補腦、提神、美容、嫩膚、延年益壽之功效;
用於治肺熱咳嗽、肺燥乾咳、婦女月經不調、胃炎、大便秘結等病症;對陰虛火旺不受參茸等溫熱滋補的病人是一種良好的補品。
銀耳藥性作用緩慢， 需久食才有效。
