幸運與倒楣的真相：晴天大腦或雨天大腦？

人們通常認為， 幸運的人總是幸運連連處處遇貴人， 而倒楣的人常常屋漏偏逢連夜雨， 但真相卻是， 擁有“晴天大腦”的人常常在自己意識不到的情況下便對事情自動加以正面解讀， 而擁有“雨天大腦”的人則會更多感覺到被前者下意識遮罩掉的負面資訊。

丹尼和喬伊是愛爾蘭西部小鎮上的兩兄弟。 丹尼從7歲起就開始打零工賺錢， 到18歲上大學時已經攢下足夠的積蓄， 在校園旁邊買了一間小公寓。 大學一畢業， 他就把房子租了出去， 然後用租金支付新買的另一所大房子的月供。 他不放棄任何一次創業機會，

雖然經歷過幾次失敗， 但如今已經成為一名千萬富翁。 和丹尼差一歲的喬伊是個勤奮用功的優等生， 永遠考第一， 一直讀到博士。 他的謹慎令他拒絕了無數次丹尼發出的共同創業邀請， 堅定而安全地走在自己的學術之路上， 然後， 他成了都柏林一所學校裡的老師， 如今仍在為付清第一套房的貸款而奮鬥。

故事帶給人的啟示是什麼？這是英國牛津大學實驗心理學系教授、埃塞克特大學腦科學研究中心前任負責人伊萊恩·福克斯（Elaine Fox）的新著。

在這位當今世界最著名的實驗心理學及神經學家看來， 大學時代認識的兩兄弟的經歷， 恰好驗證了她多年的研究結果：即便背景相同， 能力相近， 遺傳基因類似， 不同的世界觀亦足以引向截然不同的人生曲線。

《晴天大腦， 雨天大腦：關於樂觀主義和悲觀主義的新科學》是我近兩年來看過的最好的心理學科普讀物， 一個偷懶的知道分子看完書後30多頁的注釋部分， 大可對一個世紀以來的情緒心理學經典研究和理論侃侃而談。 書的正文部分卻絕不掉書袋玩弄術語， 也無故作幽默的油滑氣。 眾多不為外人所知的心理學研究中的細節和內幕， 已然構成令人無法釋卷的吸引力。

福克斯教授在書中指出， 每個人的大腦中都有晴空萬里的樂觀主義的一面， 也有陰雨連綿的悲觀主義一面。 追求愉悅和期待獎勵是人類與生俱來的天性， 但為了在嘈雜危險的地球上存活下來， 人類的大腦也需要保持必要的警醒。

樂觀主義的大腦讓我們更關注與快樂相關的資訊， 而悲觀主義的大腦則恰好相反。

每個人都既是樂觀主義者也是悲觀主義者， 但大多數人大腦中的樂觀主義相對占上風， 然而， 由於遺傳及後天原因， 也有人更趨向悲觀主義。 因為大腦會下意識遮罩掉被認為不那麼重要的環境資訊， 這種樂觀與悲觀的差別便會直接影響人們對某件事情的解讀和判斷。

例如， 當你開會遲到、看到老闆臉上似笑非笑的表情， 然後知道自己即將接手額外的工作量時， 會如何加以理解？外向、樂觀的人或許會把老闆臉上的表情理解為如釋重負的輕鬆， 認為這份工作很重要， 只有你才能勝任。 陰鬱、悲觀的人則可能將其當成對自己遲到的一種懲罰，

從而在隨後的工作中充滿負面情緒。

福克斯引用了大量相關研究指出， 人們通常認為， 幸運的人總是幸運連連處處遇貴人， 而倒楣的人常常屋漏偏逢連夜雨， 但真相卻是， 擁有“晴天大腦”的人常常在自己意識不到的情況下便對事情自動加以正面解讀， 而擁有“雨天大腦”的人則會更多感覺到被前者下意識遮罩掉的負面資訊。 日積月累， 便會對一個人的生活造成決定性的影響。

好消息是， 即便你是一個常常生活在陰雨連綿世界裡的悲觀主義者， 這也並非世界末日。 一系列新的研究顯示， 負責情緒調節的這部分大腦是整個大腦中可塑性最強的一部分， 認知行為療法（CBT）以及一種原本用來治療結核病的抗生素都被證實可以改變人們有關情緒和負面事件的記憶。

而那些給點陽光就燦爛的樂觀主義者們， 也別高興得太早。 福克斯指出， 真正的樂觀主義不是永遠戴著粉紅眼鏡看世界， 而是相信自己有能力克服各種困難與阻力， 甚至為了長遠的更大回報忍受眼前的痛苦。

在福克斯看來， 這是她的書與眾多心靈雞湯式讀物最大的立場差別。