中醫認為， 魚腥草味辛、性微寒， 入肺經， 具有清熱解毒、消癰排膿、利尿通淋等功效， 常用於治療肺癰、肺熱咳嗽、瘡瘍腫毒等症。 現代藥理研究表明， 魚腥草中含有的揮發油、魚腥草素等多種成分， 對金黃色葡萄球菌、肺炎雙球菌等多種致病菌以及流感病毒、鉤端螺旋體等有較強的抑制作用， 能增強白細胞和巨噬細胞的吞噬能力， 提高人體免疫力。 此外， 還有利尿、鎮咳、平喘、促進組織再生以及抗腫瘤等作用。
大量研究證實， 魚腥草具有抗輻射作用， 不僅適用于空勤人員， 也適用于常接近輻射源的人員，
魚腥草茶製作非常簡單， 只需將少許新鮮魚腥草擇去雜質， 用清水洗淨， 瀝幹水煮沸即可。 需要注意的是：不要像熬其他中藥那樣長時間地煮。 對於幹品魚腥草， 久煮後抗炎成分也會揮發掉。 正確的方法為：抓一把魚腥草， 冷水稍稍淹沒魚腥草既可， 大火煮開以後， 等兩分鐘， 馬上關火， 把藥湯潷出來就可以喝了。 煮過的魚腥草不要倒掉， 下次喝的時候還可以加水， 用同樣的方法再煮一次後喝掉。 一共可以煮3次， 正好夠一天的量。
在沒有條件煮水的情況下， 也可以直接拿幹品魚腥草泡茶喝， 沖入沸水， 多泡一會兒， 也有作用。
