1.飲食不當 嬰兒初生時其肝臟儲存的維生素A很少, 很快被消耗盡, 但初乳中含量極高, 人乳和牛奶是嬰兒所需維生素A的主要來源, 其他食物如蔬菜、水果、蛋類和肝等都能供給足夠的維生素A。 故適當地飲食能供足夠的維生素A, 不至引起缺乏。 但嬰兒時期食品單純, 如奶量不足, 又不補給輔食, 容易引起亞臨床型維生素A缺乏病。 乳兒斷奶後, 若長期單用米糕、麵糊、稀飯、去脂牛奶乳等食品餵養, 又不加富含蛋白質和脂肪的輔食, 則可造成缺乏症。
2.消化系統疾病 消化系統的慢性疾病如長期腹瀉、慢性痢疾、腸結核、胰腺疾病等可影響維生素A的吸收。
3.消耗性疾病 如慢性呼吸道感染性疾病、遷延性肺炎、麻疹等, 在維生素A攝入不足的基礎上, 因維生素A消耗增加而出現症狀。 此外, 長期攝入礦物油(如液體石臘等)、新黴素及氨甲喋呤等藥物也能影響維生素A的吸收。 惡性腫瘤、泌尿系統疾病可增加維生素A的排泄。 蛋白質缺乏影響視黃醇轉運蛋白的合成,
4.甲狀腺功能低下和糖尿病 都能使β胡蘿蔔素轉變成視黃醇的過程發生障礙, 以致維生素A缺乏, 而血液與皮膚都累積較大量的胡蘿蔔素, 很像黃疸, 但球結膜不顯黃色。
5.鋅缺乏 與維生素A結合的前白蛋白及維生素A還原酶都降低, 使維生素A不能利用而排出體外, 也可發生維生素A缺乏病。 近年報導營養狀況改變, 對維生素A的利用也有影響。
發病機理
維生素A以兩種形式存在, 即β-紫香酮(β-ionone)及其衍生物和維生素A原, 又稱類胡蘿蔔素(carotenoids), 與會者皆為脂溶性。 前者是不飽和的一元醇類, 以視黃醇(維生素A1)及3-脫氫視黃醇(維生素A2)的形式在體內起作用。 維生素A1存在於哺乳類動物及海產魚類的肝、脂肪、乳汁和蛋黃內;維生素A2存在於淡水魚的肝及食這些魚的鳥體內,
當維生素A缺乏時, 上述生理過程不能正常進行, 從而導致一系列臨床表現。
病理改變
維生素A缺乏的主要病理變化為上皮細胞改變, 先見萎縮, 繼起增生性反應, 由原來的立方或柱狀上皮化生為複層鱗狀上皮, 其表層過度角化, 並易脫屑。 身體各部的上皮組織並不同時變形, 變形的程度也不同。 一般發眼結膜和角膜的病變最為顯著, 其次為呼吸道、淚腺、涎腺、食道粘膜、胰管、泌尿和生殖系統的上皮細胞都能引起同樣變化。皮膚過度角化時,皮脂腺、汗腺均見萎縮。經治療後,以上病理改變逐漸消失。
其次為呼吸道、淚腺、涎腺、食道粘膜、胰管、泌尿和生殖系統的上皮細胞都能引起同樣變化。皮膚過度角化時,皮脂腺、汗腺均見萎縮。經治療後,以上病理改變逐漸消失。