牛皮癬的確切病因尚不清楚。 目前認為, 牛皮癬是一種在遺傳因素和環境因素共同作用下, 通過免疫途徑介導的多基因疾病。
1.遺傳因素 一般認為本病呈常染色體顯性遺傳, 伴不完全外顯率。 國內報導有家族史者為10%~23. 8%, 家族患病率遠高於一般人群, 並且有家族史者發病早于無家族史者, 父母同患牛皮癬的患者發病年齡早于雙親正常的患者。 近年發現, 由遺傳決定的HLA系統中, I類抗原B13、B17、Cw6和Ⅱ類抗原DR7等在牛皮癬患者中表達的頻率增高。 目前還通過全基因掃描確定了6p, 17q、4q、1q、3q、19p等牛皮癬易感基因位點。
2.感染因素 異常反轉錄病毒的出現可能引起了自身免疫反應,
3.免疫因素 有人發現尋常型和膿皰型牛皮癬的角質浸出液中有補體成分C3a, 可使中性粒細胞向病變聚集形成微膿瘍。 牛皮癬的真皮中存在T淋巴細胞浸潤, 活化的T淋巴細胞釋放細胞因數(IL-6、IL-8、IFN-Y等)刺激角質形成細胞增生, 啟動並維持牛皮癬的病理生理過程。