在食品中， 有些蔬菜會有或多或少的苦澀味， 人們常常不願多吃， 但其實蔬菜中的苦味對人體健康大有益處。 “苦味食品是因為其成分中含有較多的有機堿， 它不但能刺激人的味覺神經， 使人增加食欲， 胃口頓開， 還可促使腸胃加強運動， 利於消化。 製作苦味菜的關鍵還是刀工， 很多廚師都會將苦瓜、苦筍、芥蘭等切成薄片， 因為這樣既可減輕苦味， 又能使配料入味。
“小暑大暑， 上蒸下煮。 ”雖然現在還沒有進入暑期， 但是炎熱的天氣早已經讓人心煩氣躁了。 “大量出汗使得身體丟失鹽分嚴重， 通常令人乏力、淡漠、血壓下降，
“苦瓜、苦菜、萵筍、芹菜、蒲公英、蓮子、百合等都是佳品， 都可以調養生息， 緩解疲勞， 在夏季裡使人煥發精神， 安然度過炎炎夏季。 ”
當然苦味菜雖然走俏， 但並非適合所有人。 由於苦味菜性寒， 多吃對胃腸道有刺激作用， 脾胃虛寒的人群不宜一次食用過多，
苦味食物大“家族”：蔬菜類如生菜、苦瓜、芹菜、苦筍、萵苣、芥蘭菜、油麥菜、絲瓜等等， 還有食藥兼用的幹鮮類果品， 如蓮子心、薄荷葉、苦杏仁等。
處理苦菜關鍵是刀工：苦味蔬菜的做法一般都離不開煎、焗、炒、涼拌、蒸等， 與少許的肉類搭配後味道鮮美甘苦。 素有“君子菜”之稱的“丑角”——苦瓜， 生吃、炒食、醬醃、冰鎮都可以， 特色就是其他配菜一起烹飪時， 不會將其苦味沾染其他菜。 製作苦味菜的關鍵還是刀工， 很多廚師都會將苦瓜、苦筍、芥蘭等切成薄片， 因為這樣既可減輕苦味，
要保持苦菜的綠色：這些綠色的苦味菜在製作時還需要注意怎樣保持它的青翠色澤， 炒時特別需要控制好火候， 鍋氣要足， 猛火炒熟後即可出鍋， 而煮、煎、焗等做法則要控制時間， 才能使蔬菜脆而綠。
其他需要注意：適合涼拌做法的苦味菜不是很多， 大致有苦筍、苦瓜、芹菜等， 切得薄薄的菜品， 經過食醋調味後， 才能變得更加爽口、開胃， 成為下飯佳餚。 此外， 茶葉、咖啡等苦味食品亦可酌情選用。 需要注意的是， 食用苦味食品不宜過量， 否則可能引起噁心、嘔吐等症狀。
