媽媽懷孕後， 寶寶會以很快的速度成長。 小傢伙大約在孕8～12周左右就已經開始運動了：他的小手、小腳、小腦袋， 還有小身體， 都能在媽媽的子宮裡活動自如， 像個小精靈， 開始慢慢感觸外界的刺激， 做出自己的反應， 我們把這些叫做胎動。 但在這個時候， 准媽媽還無法察知胎動。 通常， 准媽媽會在孕第18～20周左右， 初次感覺到小傢伙的運動。
小傢伙剛開始的運動很輕微， 准媽媽會有一種被電到的感覺， 又好像是有人在敲門， 也有些像腸子的蠕動， 漸漸地， 小傢伙的活動會有力起來， 甚至還會翻個筋斗呢。 到了孕第28周，
胎動是胎兒生命的最客觀的徵兆之一， 它不僅能與准媽媽建立起緊密的親情聯繫， 而且能表達胎兒在子宮內的成長發育狀況， 是胎兒給母親發出的信號， 胎動次數多少、快慢、強弱等， 常預示著胎兒的安危。
在正常的情況下， 胎動每天約30～40次。 不過， 在24小時內， 胎動的次數並不是固定不變的。 一般來講， 每天上午， 在8點～12點時胎動較均勻， 以後逐漸減少；下午2點～3點時， 胎動最少；到了晚上8點～11點時， 胎動次數最多。 胎動正常表示胎盤功能良好， 輸送給胎兒的氧氣充足，
正常情況下， 胎動可受很多因素的影響， 如妊娠月份、羊水多少、孕婦的姿勢等， 都能使胎動有所改變， 這些變化屬於正常範圍。 舉例來說， 胎動的強度和方向與胎兒的位置有關。 如果胎兒面朝著脊柱方向踢打的話， 可能無法感覺到胎兒朝著腹部或肋骨踢動的那股勁。 胎兒也具有生物鐘習性， 晝夜之間胎動次數都不同， 一般早晨活動最少， 中午以後逐漸增加， 晚6點～10點胎動活躍。 另外， 胎動有靜息、清醒～睡眠， 週期交替， 在活躍期胎心率加速， 在靜息期無胎動， 胎心率減慢。 活躍期與靜息期一般持續20分鐘， 也可長達40分鐘。 如靜息期延長到l小時以上，
當胎盤功能發生障礙、臍帶繞頸， 或孕婦用藥不當、遇外界不良刺激時， 有可能引起不正常胎動。 當胎盤功能減退、胎兒慢性缺氧時， 胎動減少直到停止。 胎動減少可持續幾天至一周， 如不及時處理， 可造成胎兒死亡。 如果是短暫的比較劇烈的胎動後， 突然感覺到胎動停止， 則有可能是由於胎兒嚴重缺氧所致， 孕婦應提高警惕。 在急性缺氧時的初期， 可出現胎動過頻，
儘管目前科技很發達， 有許多精密儀器可預測寶寶的健康發展情況， 但對媽媽來說， 天天跑醫院也不大現實， 所以， 自測寶寶的胎動次數， 既簡單又必要。 測胎動時， 孕婦宜取左側臥位或坐位， 環境要安靜， 思想要集中。 測試方法：早晨、中午和晚上各計數一次， 每次計數1小時。 不要想什麼時候計數就計數， 也不要想計數多長時間就多長時間。 要將每日三次測到的胎動次數記錄下來， 再乘以4， 這就是12小時的胎動總數。 開始計數前做好準備工作， 例如， 在身旁放一張白紙、一枝筆， 或放一盒火柴。 每出現胎動一次， 便用筆在紙上劃一條杠， 或從火柴盒中取出一根火柴。 一小時後， 數一下共劃了幾條杠， 或計算一下從盒中取出了幾根火柴，
可見， 小小胎動意義卻很重大， 准媽媽千萬不能含糊， 以免貽誤搶救時機， 後悔莫及。
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