雖然食用新鮮蔬菜和水果是最簡單安全的補充維生素方法, 但很多人覺得服用維生素藥物更省事, 更有一些人認為維生素可以延緩衰老, 降低膽固醇, 有助於減肥、排出體內毒素, 於是大量服用維生素。 醫生提醒, 過多攝入維生素不但不會保證營養的均衡, 反而會給身體帶來危害。
維生素根據性質的不同, 可分為水溶性維生素和脂溶性維生素。 脂溶性維生素包括維生素A、D、E、K, 不易排出體內, 體內大量儲積可能會發生中毒。 水溶性維生素易溶于水, 服用過量容易從尿中排出, 不易中毒, 但是大量攝入仍然會引起各種不良反應。
一般來說, 只要飲食平衡, 人體即可攝取每日所需維生素, 無需額外補充。 在生活中, 一些特定的人群, 如兒童、飲食不規律者、減肥者、素食者、孕婦、飲食受限的老年人、食物過精過細的人等, 可以適當補充維生素。 但是千萬不可把維生素類藥物當做補品而盲目過量服用, 必要時應在醫生指導下服用。
維生素A如在體內大量蓄積, 可能發生骨骼脫鈣、關節疼痛、皮膚乾燥、食欲減退等中毒症狀;長期大量口服維生素D, 可導致慢性中毒, 表現為眩暈、噁心、嘔吐、高血壓、骨痛, 嚴重中毒時則會導致腎衰竭、軟組織和血管鈣化。 如果孕婦長期大量服用, 則會引起高鈣血症, 使嬰兒智力低下。 兒童過量則可能導致生長發育停止。