百日咳是由百日咳桿菌引起的一種小兒常見的急性呼吸道傳染病， 初起時有發熱、流涕、咳嗽、咽粘膜充血等症狀。 2-3日後症狀減輕， 但咳嗽卻日益加重， 尤以夜間更重， 這時傳染性最強。 咳嗽先是單聲乾咳， 後轉為一陣陣的咳嗽， 能一連咳嗽十幾聲至幾十聲， 咳得喘不過氣來， 流淚、流涕， 面孔漲紅、口唇發紫、青筋怒漲， 甚至出現嘔吐， 咳完吸氣出現雞鳴樣回聲。 經過5、6個星期， 病情慢慢減輕， 大約3個月以後才能逐漸好轉。 體弱兒童還可以發生支氣管炎、肺炎、肺氣腫等併發症， 嚴重影響兒童身體健康。
臨床表現：
潛伏期2～20天， 一般為7～10天。 典型經過分為三期：
(一)卡他期(前驅期)：自起病至痙咳出現， 約7～10天。 初起類似一般上呼吸道感染症狀， 包括低熱、咳嗽、流涕， 噴嚏等。 3～4日後其他症狀好轉而咳嗽加重。 此期傳染性最強， 治療效果也最好。
(二)痙咳期：咳嗽由單聲咳變為陣咳， 連續十餘聲至數十聲短促的咳嗽， 繼而一次深長的吸氣， 因聲門仍處收縮狀態， 故發出雞鳴樣吼聲， 以後又是一連串陣咳， 如此反復， 直至咳出粘稠痰液或吐出胃內容物為止。 每次陣咳發作可持續數分鐘， 每日可達十數次至數十次， 日輕夜重。 陣咳時患兒往往面紅耳赤， 涕淚交流、面唇發紺， 大小便失禁。 少數病人痙咳頻繁可出現眼瞼浮腫、眼結膜及鼻粘膜出血， 舌外伸被下門齒損傷舌系帶而形成潰瘍。
(三)恢復期：陣發性痙咳逐漸減少至停止， 雞鳴樣吼聲消失。 此期一般為2～3周。 若有併發症可長達數月。
併發症：
(一)呼吸系統併發症：肺炎最為常見， 多為繼發感染所致。 痙咳可減輕， 患兒出現高熱、氣促、紫紺及肺部羅音。 其他還可出現肺不張、肺氣腫和支氣管擴張等。 原有肺結核患者再患本病可促使結核病變活動。
(二)中樞神經系統併發症：百日咳腦病是本病最嚴重的併發症。 發病率約2～3%。 嚴重痙咳引起腦缺氧、水腫、血管痙攣或出血。 表現為驚厥或反復抽搐、高熱、昏迷。
(三)其他：如結膜下出血、臍疝、腹股溝和脫肛等。
