在深冬初春之際, 幼兒容易傳染一種特殊的咳嗽病。 初起很象傷風感冒咳嗽, 幾天後, 其它症狀逐漸消失, 但咳嗽不但不減, 反而逐漸加重, 陣發性發作, 故中醫稱為頓咳。 發作起來出現“ 喀喀喀……口歐……喀喀喀……口歐……”的回聲, 好象鷺鷥叫一樣, 所以, 又稱為“鷺鷥咳”。
患兒在咳嗽時很痛苦, 往往連續幾十聲, 漲得面紅耳赤, 眼淚鼻涕一齊流出, 直到粘痰咳出, 或咳到引起嘔吐, 方才暫時緩解。 在一天之內, 日夜反復發作, 少則幾次, 多則幾十次。 較嚴重的, 一時難以緩解治癒, 有時拖2~3個月, 所以, 西醫稱為百日咳。
有些家長認為:反正百日咳要咳一百天,
百日咳有傳染性, 所以又稱“疫咳”, 在最初發病的半月內傳染性最強, 更要注意病孩的隔離。 不要到患兒家串門, 也不要帶患兒到健康小兒家或集體托幼機構去, 避免接觸, 以防傳染。 在流行期間, 取獨頭蒜2個, 白菜根20g, 白糖60g, 煎湯當茶飲, 也有助於預防。