小兒肥胖症是由於長期能量攝入超過消耗， 導致體內脂肪積聚過多而造成的疾病。 體重超過同年齡、同身高小兒正常標準的20%， 即可稱為肥胖。 小兒肥胖症與成人肥胖症、冠心病、高血壓、糖尿病有一定關聯， 近年來報導肥胖對兒童智力發育也有影響， 故應及早預防。
小兒肥胖症的病因與下列因素有關：
①攝入過多高熱量和脂肪食物， 超過機體的需要， 轉化成脂肪貯存在體內， 導致肥胖；
②遺傳因素， 肥胖雙親的後代發生肥胖者約80%；
③小兒活動過少， 消耗減少；
④胎內因素， 孕婦進食過多， 易發生胎兒過重並導致小兒肥胖；
⑤因病長期臥床、腦部疾病、長期使用皮質激素等也可引起繼發性肥胖。
小兒肥胖症最常發生在嬰兒期， 5～6歲時和青春期。 由於嬰兒期肥胖時脂肪細胞不僅體積增大， 而且數目增多， 因而以後發生成人肥胖的可能性大。 嬰兒肥胖易患呼吸道感染、哮喘和佝僂病。
肥胖兒童大多數為單純性肥胖， 除進食較多外無其他不適， 患兒食欲極好， 常有多食， 喜食肥肉、油炸食物或甜食的習慣。 明顯肥胖兒童可有疲乏感， 用力時氣短或腿痛。 嚴重肥胖者， 可出現呼吸淺快， 肺部換氣量減少， 引起低氧血症， 紅細胞增多， 紫紺， 心臟擴大， 心力衰竭甚至死亡。 肥胖兒童常有心理障礙， 既是引起肥胖的原因， 也是肥胖持續存在的附加因素。
近年來有人對部分小學肥胖兒童進行智力檢測， 認為肥胖可使兒童智力得不到充分發育， 學習方面運算和思維的敏捷性處於劣勢。 因而動手能力、辨別能力、認識事物的能力不如普通兒童。
由於小兒肥胖症對小兒危害較大， 故我們家長要注意預防， 不要錯誤地認為小兒吃的越多越好， 長得越胖越壯。 當小兒體重高於同年齡、同身高正常小兒標準的20%為肥胖；超過20%～ 30%為輕度肥胖；30%～50%為中度肥胖；75%為重度肥胖。
肥胖小兒的治療可控制飲食， 高蛋白， 低脂肪， 少吃肉， 多食水果、蔬菜。 還要加強鍛煉， 使能量消耗增加， 如跑步、散步、踢球、做體操等， 開始小兒常因運動時氣短、動作笨拙不願鍛煉， 家長應鼓勵小兒多鍛煉， 逐漸養成習慣。 藥物治療很少用於兒童。
