許多精神分裂症患者在出現明顯症狀發作前, 就可能已經出現了前驅症狀, 前驅症狀可能已經存在數月, 甚至數年之久。 早期識別精神分裂症的前驅症狀, 有助於早期診斷、早期治療。 精神分裂症患者的前驅症狀多種多樣, 不同類型的精神分裂症患者的前驅症狀也會有不同, 常見前驅症狀包括性格改變, 類似神經衰弱的表現及意志力減退。
一向活潑開朗的人, 逐漸變得喜歡一個人獨處, 不喜歡與人交談、交往, 喜靜不喜動, 沉默寡言, 不關心周圍發生的事情, 生活也懶散不注意個人衛生。 還有些人原來溫和沉靜,
類似精神衰弱的表現多為頭痛、頭暈、失眠多夢, 注意力不集中, 全身乏力, 做事效率低下, 周身不適, 但無緊張和痛苦體驗。 意志力減退的表現為一向積極、認真、上進的表現消失, 取而代之的是馬虎、不負責任、懶散、不專心。 這些也可能提示精神分裂症前驅期。