B.F.斯金納（1904―1990）是行為主義學派最負盛名的代表人物， 也是世界心理學史上最為著名的心理學家之一， 直到今天， 他的思想在心理學研究、教育和心理治療中仍然被廣為應用。
斯金納生於賓夕法尼亞州的一個小鎮上， 父親是當地的律師， 他從小就愛製作各種小玩藝， 成為行為主義心理學家後， 又發明並改造了很多動物實驗的裝置。 在中學和大學期間， 他曾立志當一名作家， 並曾獲得希臘文特別獎， 他曾經試圖進行文學創作， 但很快， 他就發現無論是自己還是其他作家對人的行為的理解都少得可憐，
在哈佛大學攻讀心理學碩士的時候， 他受到了行為主義心理學的吸引， 成為了一名徹頭徹尾的行為主義者， 從此開始了他一生的心理學家生涯。 他在華生等人的基礎上向前邁進了一大步， 提出了有別於巴甫洛夫的條件反射的另一種條件反射行為， 並將二者做了區分， 在此基礎上提出了自己的行為主義理論――操作性條件反射理論。 他長期致力於研究鴿子和老鼠的操作性條件反射行為， 提出了“及時強化”的概念以及強化的時間規律， 形成了自己的一套理論。
斯金納還將操作性條件反射理論應用於對人的研究， 他認為， 人是沒有尊嚴和自由的， 人們作出某種行為，
斯金納還將自己的強化理論推廣到教育心理學領域， 他提出了一種新型的教育模式， 並研製設計出了新型的教學機器。 在他的領導之下， 新教材開始編制， 教學機器也在各大中學校廣為應用， 一時間在教育界掀起了一場轟轟烈烈的程式教學運動。
斯金納在各個領域推銷他的操作性條件反射理論， 在心理治療領域， 他提出了塑造行為的行為矯正技術， 不斷地利用獎懲來塑造人們的行為， 促使人們作出好的行為，
斯金納還提出了自己對理想社會的設想， 在其名著《沃爾登第二》一書中， 他描述了一個理想的烏托邦似的社會， 在這個社會中， 孩子從誕生之日起， 就通過強化來進行嚴格的行為形成訓練， 孩子們要被訓練成具有合作精神和社交能力的人， 所有的訓練都是為了社會全體成員的利益和幸福。 這本書在美國極受推崇， 大學生們尤其熱衷於閱讀此書， 在維吉尼亞州， 甚至還有人真正根據《沃爾登第二》的模式建立起了一個公社。
斯金納在美國公眾中的名聲遠比在心理學界的名聲大得多， 一位崇拜者寫道：“（斯金納）是一個神話中的著名人物......科學家英雄，
主要著作： 《有機體的行為》 （1938） 《科學和人類行為》 （1953） 《言語行為》 （1957） 《強化程式》 （1957） 《教學技術》 （1968） 《關於行為主義》 （1974） 《超越自由和尊嚴》 （1971）
