近年， “恐艾”逐漸被人們所熟知， 源于一個特殊人群的四處奔走， 一大批有過高危性行為的人們聚集在一起， 他們的共同之處都在於：都有過高危性行為， 都出現了類似愛滋病病毒感染者的症狀， 都有一定的傳染性， 都在進行積極治療但收穫甚微……經過媒體報導， “神秘病毒”一時席捲網路與媒體， “未知病毒與恐艾症”“數千人高危性行為後感染未知病毒”……紛至遝來。
雖然大量專家開始批判和將這些症狀歸罪於“恐艾症”， 但是這些證據並不能讓這恐慌的人群信服。 他們排斥“恐艾症”這個說法， 認為自己根本就不是“恐艾”。
根據這些人的描述和醫學檢查結果來看， 最大的可能性仍然是“恐艾”。 不僅僅是這麼一群人， 臨床上他也遇到過不少的“恐艾”患者。 他們口述的症狀和愛滋病病人都很想， 例如發燒、舌苔發白、體重下降等等， 但是沒有一個理由經得起推敲。
“恐艾”理由多為網上查詢 對號入座
一個有意思的特點是， 這部分高度“恐艾”的人， 多數是屬於高智商、高收入的高知人群。 這些人擁有一定的教育背景和醫療知識， 在發生“高危性行為”的情況下， 懂得主動上網查找愛滋病病人的症狀，
為何稱這些病人為“恐艾症”呢？
首先， 這些病人的檢查結果都在允許的波動範圍之內， 例如感冒， 很多“恐艾症”的患者雖然都有發燒症狀， 但是都在37.8℃～37.4℃之間， 屬於正常的低燒；部分“恐艾”者反映體重下降， 但是， 這部分人群長期緊張、憂慮， 睡眠品質極差， 寢食難安， 體重下降反而是正常反應， 而且， 愛滋病病人最常見的肺部感染， 在這些人群中， 一個都沒有檢查出來。
最重要的是， 眾所周知， 愛滋病是有一定潛伏期的， 少則1年， 多則10幾年， 但是這部分患者在發生高危性行為後1到2個月後到醫院檢查， 並認為自己得了愛滋病，
