腎病綜合征患者長期大劑量使用激素會發生很多藥物不良反應， 給患者帶來很多痛苦， 常見的不良反應有以下幾種。
感染
感染是激素治療過程中最常見的不良反應， 感染貫穿腎病綜合征的起病、預後及復發的全過程， 及時預防和治療感染至關重要。 感染大部分以呼吸道感染為主， 研究表明， 反復的感染容易誘發腎臟疾病， 早期預防和控制感染是治療腎病綜合征的關鍵。 長期大量激素的使用降低患者的免疫抵抗力， 從而使感染的可能性增加， 腎病綜合征的復發率也增高。
糖、蛋白質代謝異常
長期應用可致血糖升高， 甚至出現糖尿病， 蛋白質分解增多， 負氮平衡。 還可抑制生長素的分泌而導致生長緩慢， 肌無力， 易疲勞， 肌萎縮及傷口癒合困難。 消化系統反應使胃酸、胃蛋白酶分泌增加， 抑制胃粘液分泌， 故可誘發胃及十二指腸潰瘍， 嚴重可致消化道出血、穿孔。 極少數病人可引起脂肪肝或胰腺炎。
高血壓及動脈硬化
長期應用激素可引起高血壓及動脈硬化。 近年來激素、免疫抑制劑等綜合治療方法的使用， 使腎臟性疾病的症狀得到明顯的改善。 腎病綜合征容易導致血液呈高凝狀態， 血流速度減慢， 容易發生血栓， 尤其在腎微血栓的形成時， 不但腎小球濾過率降低， 腎小管的重吸收蛋白等物質的功能也會減弱，
急性腎上腺皮質功能不全
長期大量使用激素， 可抑制腎上腺皮質功能， 甚至使腺體萎縮， 激素分泌量大為減少。 突然停藥後， 皮質不能分泌足量的激素供機體需要， 特別是在應激狀態下而發此病。 臨床表現突然發生頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、心動、過速、休克、低血糖昏迷等。
