欲要早期發現肝炎病人， 首先須瞭解它的症狀。 肝炎的症狀是多種多樣的， 當出現類似症狀時， 應仔細尋找原因。 如排除了其它疾病引起， 應首先考慮有肝炎的可能， 及時去醫院做肝功能和病原學的檢查。 此外， 日常生活中也要注意保護肝臟。
急性肝炎的典型病症是疲乏、噁心、食欲減退， 上腹不適等， 發生率約占肝炎病人的90％左右。 其次， 有半數人可有發熱、黃疽、大便稀、右季助部疼痛等。 然而， 上述症狀對不同的病人又會有不同的側重。 按起病時的突然表現， 可分為流感型、消化不良型、隱匿型和較為少見的急腹型與風濕熱型等。
就一般的急性乙型肝炎來講， 其潛伏期較長， 在黃疽出現前， 先出現HBsAg血症， 繼之胃腸道出現不正常的症狀， 如厭食、噁心、嘔吐等， 少數病人還可出現低熱， 約有30％的病人出現關節痛。 皮膚損害可伴關節症狀或單獨出現， 常為紅斑或斑丘疹， 見於軀幹或四肢， 持續數日或一周。
繼之出現黃疽， 發熱減退， 食欲好轉， 黃疽逐漸加深， I－2周內達到高峰。 部分病人可有皮膚瘙癢， 心搏變慢， 小便顏色加深， 尿胭紅素陰性， 尿膽白增多， 血清膽紅素上升， 肝臟腫大。 但也有不少病人無黃疽或黃疽很輕。 少數病人有輕重不等的消化道症狀， 包括食欲不振， 厭油膩， 上腹不適、肝區痛等。
總之， 肝炎的症狀是多種多樣的。 當出現上述症狀時， 應仔細尋找原因。 如排除了其它疾病引起， 應首先考慮有肝炎的可能， 及時去醫院做肝功能和病原學的檢查。 不要輕易認為疲乏、發熱都是因感冒而引起；食欲減退、上腹不適都是因胃病而引起；或認為是神經衰弱、胃腸炎等。 有的人雖然沒有明確的自覺不適， 但如確有密切的肝炎接觸史者， 那麼在接觸一個月左右， 也應去醫院作一次肝功能檢查， 以防部分輕症肝炎的漏診。
肝炎患者的乳暈色澤會明顯變深。 有些人患肝炎後， 雖然自覺沒有什麼症狀，
何以會如此呢？其原因是當肝細胞受到損害時， 人體內的性激素滅活就減少， 從而導致乳暈色澤變深。
因此， 凡是發現乳暈色澤變深的人， 都應警惕慢性肝炎的發生；凡是肝炎患者也可以觀察一下自己的乳暈色澤是否正常， 從中可以發現自己的病情是在減輕或是在加重。 如果色澤變深， 說明肝功能受損， 病情正在向慢性化轉變， 此時應配合醫生進行治療， 防止病情加重。
以下為大家介紹16條在日常生活中護肝的經驗：
1）避免服用一些不必要的藥品（太多的化學物質會損害肝臟。 ）
2）在沒有醫生指導的情況下不要同時服用多種藥物。
3）非正規藥物引起肝臟嚴重損害， 造成永久性傷害。
4）不要酗酒， 包括啤酒， 酒精飲料或葡萄酒。 （如果確實想喝， 一天最多喝兩口。 ）
5）禁止酒精和其他一些藥物共同服用。
6）使用空氣清新劑時要當心， 因為肝臟要對你吸入的成分進行解毒。 （如果在你的房間使用它， 首先確認是否通風， 否則就必須戴面罩了。 ）
7）殺蟲劑， 油漆和其他的一些化學噴劑會損傷肝臟。 一定要當心你吸入的物質。
8）注意落在皮膚上的一些物質。 （樹上和叢中放置的殺蟲劑會通過皮膚到達肝臟並破壞一些細胞， 因為他們是有嚴重破壞作用的化學物質。 ）
9）飲食要足量， 均衡， 有營養。
10）節制一些高度油炸， 高脂肪的食物。
11）儘量少食薰制， 醃制和太鹹的食物。 在你加鹽之前要先嘗嘗食物！或者烹飪時選擇一些調味劑， 比如檸檬汁， 洋蔥， 醋， 大蒜， 辣椒或芥菜。
12）加大高纖維食物的攝入， 比如新鮮水果， 蔬菜， 大米和穀類食物。 高纖維飲食對保護肝臟有很大益處。
13）大量甜食， 點心和飲料因為含有甜味調味劑而富含高熱量。 可以用一些水果來代替。
14）保持自己的體重在正常範圍內。 醫學研究表明肥胖和膽囊， 肝臟等器官的疾病有直接的關係。
15）在減肥的同時， 要保證身體和肝臟正常工作所必須的維生素和礦物質。
16）一星期兩三天有規律的活動計畫對保持肝臟健康很有幫助。
