腰椎間盤突出症是最為常見的腰腿痛。 腰椎兩個椎體間有一個起緩衝作用、類似避振器結構的椎間盤， 過度、不正常、突發的壓力超過其可承受的力量便可使其凸出或脫出， 壓迫到神經， 還會產生所謂坐骨神經痛， 即麻痛感沿著坐骨神經分佈的路徑傳到一側或雙側的足部。 腰椎間盤突出症已被國內外學者所公認， 並認為本症與95%的坐骨神經痛、50%的腰腿痛有著密切的關係， 並可引起繼發性腰椎管狹窄。 得了腰椎間盤突出症， 應注意如下環節。
一、注意瞭解發病原因， 做好防治工作
腰椎間盤突出症發病原因與腰椎間盤退變、腰部過度負荷、外傷、脊柱畸形等因素有關。
如纖維環完全破裂， 破碎的髓核組織進入椎管， 可造成廣泛的馬尾神經損害。 由於下腰部負重大， 活動多， 故突出多發生於腰4～5與腰5～骶1間隙。 所以， 人到中年更應預防和及時治療腰部的損傷，
二、注意診斷與鑒別診斷， 儘早發現和及時治療
大多數腰椎間盤突出症患者， 根據臨床症狀和體征即可正確的診斷。 主要的症狀和體征是：①腰痛合併“坐骨神經痛”， 放射至小腿或足部， 直腿抬高試驗陽性;②在腰4～5或腰5～骶1棘間韌帶側方有明顯的壓痛點， 同時有至小腿或足部的放射性痛;③小腿前外或後外側皮膚感覺減退， 足趾肌力減退， 患側跟腱反射減退或消失。 X線片可排除其他骨性病變。 在診斷有困難時， 可考慮作脊髓碘油造影、CT掃描和磁共振等特殊檢查， 以明確診斷及突出部位。 上述檢查無明顯異常的患者並不能完全排除腰椎間盤突出。
腰椎間盤突出症應與如下疾病相鑒別：
①腰椎後關節紊亂。 腰痛多發生於棘突旁1.5釐米處， 可有向同側臀部或大腿後的放射痛， 易與腰椎間盤突出症相混淆。 該病的放射痛一般不超過膝關節， 且不伴有感覺、肌力減退及反射消失等神經根受損之體征。
②腰椎管狹窄症。 間歇性跛行是最突出的症狀， 嚴重的中央型狹窄可出現大小便失禁， 脊髓碘油造影和CT掃描等特殊檢查可進一步確診。
③腰椎結核。 早期局限性腰椎結核可刺激鄰近的神經根， 造成腰痛及下肢放射痛。 腰椎結核有結核病的全身反應， 腰痛較劇， X線片上可見椎體或椎弓根的破壞。 CT掃描對X線片不能顯示的椎體早期局限性結核病灶有獨特作用。
④椎體轉移瘤。 疼痛加劇， 夜間加重， 患者體質衰弱，
⑤脊膜瘤及馬尾神經瘤。 為慢性進行性疾患， 無間歇好轉或自愈現象， 常有大小便失禁。 腦脊液蛋白增高， 奎氏試驗顯示梗阻， 脊髓造影檢查可明確診斷。
三、注意選擇非手術治療和手術治療
① 大部分的患者可選擇非手術治療。 非手術治療的目的是控制無菌性炎症， 改善局部血液迴圈， 減輕水腫和粘連， 調整椎間隙內壓和椎間關節紊亂， 解除神經根壓迫， 達到緩解和治療的目的。 封閉藥物可緩解局部疼痛和肌肉痙攣， 減輕局部充血水腫， 抑制炎症的浸潤， 改善局部血液迴圈， 改善神經以及神經末梢的傳導功能。 腰椎牽引可調整神經根管的容積和椎間關節紊亂， 降低椎間盤內壓，
② 手術治療應嚴格掌握手術適應症：
a.非手術治療無效或復發， 症狀較重， 影響工作和生活者;
b.神經損傷症狀明顯、廣泛， 甚至繼續惡化， 懷疑有椎間盤纖維環完全破裂、髓核碎片突出至椎管者;
c.中央型腰椎間盤突出有大小便功能障礙者;
d.合併明顯的腰椎管狹窄症者。 可採用椎板開窗法或椎板切除法進行手術， 不影響脊柱的穩定性。 術後3天下地活動， 功能恢復較快， 2～3月後即可恢復輕工作。 術後半年內應避免重體力勞動。
