鎳元素攝入過多可導致鼻咽癌的發生

鼻咽癌的發病機制並不明確， 但能夠誘發鼻咽癌的因素中， 化學致癌物質對空氣的污染可稱得上是其罪魁禍首之一。 在諸多的化學致癌物中， 研究較多較透徹的是鎳元素在鼻咽癌發生中的作用。

生活中的化學污染物主要來自于居住房間內燒煤、燒柴的煙一級工業污染。 室內做飯使用沒有煙囪的爐子的居民發病比有煙囪的危險性大， 在起居室內做飯其危險性會增大。 可誘發鼻咽癌發病的空氣污染物種類較多， 其中較為明確的如石棉、鎳、甲醛、煙焦油、放射線、油煙及可吸入粉塵等。

另有證據表明鼻咽癌高發區的土壤、飲用水、岩石、農作物和人的毛髮中，

動物實驗也證明在大白鼠皮下先注入二亞硝基呱嗪後， 硫酸鎳可促進鼻咽及其鄰近部位惡性腫瘤的發生， 這同樣說明鎳可促進亞硝胺致使鼻咽癌的發病。