為了制定合理的治療方案, 正確地評價治療效果, 判斷預後, 國際抗癌聯盟提出了TNM分期法, 其中T是指原發腫瘤、N為淋巴結、M為遠處轉移, 再根據腫塊程度在字母後面標以0~4數字, 表示腫瘤發展程度。 鼻咽癌的TNM分期如下:
1、原發腫瘤(T)分期
Tis 原位癌;T0未見原發癌;T1 腫瘤局限於鼻咽腔內;T2 腫瘤侵犯鼻腔和/或口咽, T2a 無咽旁間隙侵犯, T2b 有咽旁間隙侵犯;T3 腫瘤侵犯顱底骨質和/或鼻旁竇 ;T4 腫瘤侵犯顱內、腦神經、下嚥、顳下窩、眼眶、咀嚼肌。
2、淋巴結轉移(N)分期
N0 無頸淋巴結轉移;N1 單側頸淋巴結轉移, 最大徑≤6cm, 位於鎖骨上窩以上部位;N2 雙側頸淋巴結轉移,
3、遠處轉移(M)分期
M0 無遠處轉移;M1 有遠處轉移。
臨床醫生在確定患者的腫瘤分期時根據以上標準進行, 腫瘤可以是T1N0M0、T1N1M0、T2N1M0、T2N1M1、T3N2M1等等。