肺癌是常見的癌症， 目前在城市發病率位居第一， 發病年齡大多在40歲以上， 老年人60-70歲是高峰。 患癌後導致支氣管被癌腫阻塞， 影響氧氣與二氧化碳的交換， 病人會感到胸悶、氣短， 發生一陣陣劇烈的乾咳， 不易終止；有時咳破了支氣管內的血管， 發生咯血。 肺癌嚴重影響肺的呼吸功能。 由於支氣管被癌腫阻塞或半阻塞， 支氣管內痰液不易排出， 可助長細菌繁殖而發生肺炎， 稱阻塞性肺炎。 如果肺癌擴展到胸膜， 可引起胸痛， 或出現胸水；如果肺癌向全身擴散， 轉移到腦或肝臟等人體重要臟器， 可引起腦或肝臟的功能異常；等。
吸煙與肺癌發生有劑量效應關係， 即吸煙越多， 發生肺癌的危險越大；戒煙後可以減少肺癌的發生。 被動吸煙比主動吸煙的危害還要大， 同吸1支煙， 被動吸煙者比主動吸煙者要多吸入2倍的尼古丁、3倍的焦油刺激物、5倍的一氧化碳。 吸煙還可引起呼吸、消化、泌尿等系癌症， 還可引起心、腦血管病和呼吸系炎症及功能低下， 有百害無一利。
已被確認的致人類肺癌的職業致癌因數， 包括石棉、無機砷化合物、甲醚、鉻、鎳、氡及氡子體、芥子體、氯乙烯、煤煙、焦油和石油中的多環芳烴、煙草的加熱產物等。 如在石棉廠工作的吸煙工人， 肺癌死亡率為一般吸煙者的8倍， 是不吸煙也不接觸石棉者的92倍。 可見石棉有致癌作用，
空氣污染包含室內外污染， 在廚房裡做飯者（多數是女性）受害不淺。 油鍋內冒煙時， 不論葷油或素油都會產生苯並芘、醛、烴等致癌物質。 所以， 廚房一定要排氣好；居室內要定時通風， 不要有油煙飄入， 周圍環境無污染源。
大劑量電離輻射可引起肺癌。 不要隨便接觸電離輻射， 醫師和病人不要隨便接受放射檢查和治療， 更不能短期內重複檢查和超劑量治療。
動物實驗證明， 缺乏維生素A及其衍生物β胡蘿蔔素， 能誘發肺癌。 可適當食用動物肝、蛋黃、綠色蔬菜等。 肺部慢性病， 如肺結核等肺部慢性炎症，
由於肺癌是多種因素綜合作用的結果， 而且還有不知的原因， 所以預防既要針對已知的病因， 又要顧及全身性預防。 例如， 近年來女性的肺癌發病率在上升， 關於這個問題有很多假設， 占主導的是肺癌與女性荷爾蒙分泌有關。 研究者發現， 美國每年有10％-15％的肺癌患者並不吸煙， 而在這些人中， 女性人數是男性的2-3倍。 一旦肺癌腫瘤細胞與試管中雌性荷爾蒙接觸， 就開始迅速繁殖。 當然， 還可能與新陳代謝、遺傳等有關。 因此， 提高身體的綜合素質才能預防肺癌。 思想開朗， 堅持鍛練， 有良好的生活衛生習慣；飲食中提倡“三高兩低”（高蛋白、高維生素、高纖維素、低脂肪、低熱量），
