長期便秘是可以導致大腸癌的。 因為長期便秘所產生的原因之一就是偏食或蔬菜吃的過少， 使食物中纖維素過少。 而大腸癌在以高動物蛋白、高脂肪等所謂“精製飲食”為主的歐美等國家發病率較高。 因此， 有人認為， 偏食高脂肪、高蛋白飲食， 可能使腸道內膽液和厭氧菌增多， 產生較多的致癌物質， 如膽酸的分子結構與致癌物多環烴很相似；腸道裡厭氧的梭形芽胞桿菌能將去氧膽酸轉 變為致癌物質3-甲基膽蒽。 由於偏食， 食物中纖維素少， 大便秘結， 大便在腸道中停留時間延長， 大便中的這些致癌物質濃度增高，
息肉是泛指隆起於粘膜表面並向消化道腔內突出的病變。 大腸息肉是指任何隆起於大腸粘膜表面病變的總稱， 名稱僅表示肉眼外觀， 並不說明病理性質。 胃腸道內的息肉以大腸最為多見， 特別是直腸及乙狀結腸尤甚， 大小可自直徑2毫米以下至10釐米以上， 多因糞便等慢性刺激而引起。
長期便秘， 使糞便在大腸中停留過久。 大便中的粗渣和異物長期刺激腸粘膜上皮， 易造成大腸粘膜的損傷。 或因長期刺激腸粘膜上皮， 破壞了局部穩定的平衡狀態， 使細胞增生過快；或是細胞脫落速度減慢；或二者兼而有之， 故而形成息肉狀突起。 因此， 長期便秘也可以導致大腸息肉。
