我的父親今年七十多了， 以前記憶力一直很好， 從來不輸給我們這些晚輩。 這一兩年來， 我發現父親常常丟三落四， 不是忘了眼鏡放在哪兒， 就是找不到剛剛用過的鑰匙；記得片刻前有人讓他捎個口信兒， 轉眼就想不起到底是什麼事；以前很容易記住的電話號碼， 現在重複多次也記不住；從前的老同事也偶爾會叫不出名字。 父親為此心情很差， 常常感歎歲月不饒人， 人老不中用！作為兒女， 我們想知道老年人記憶力下降是否正常， 會不會是老年性癡呆的前兆呢？
人到老年， 健忘十分常見， 不必過分擔心，
在精神醫學上， 老年健忘稱為良性遺忘， 是生理退行性改變， 屬衰老的必然結果；老年性癡呆的健忘， 叫做惡性遺忘， 是病理性改變， 屬腦器質性疾病引起的智慧減退。 一般來講， 可從以下5個方面自行區別：
遺忘性質老年健忘是部分遺忘；惡性遺忘是全部遺忘。 例如， 白天來了客人， 晚上子女回家後， 良性遺忘的老人會對子女說：“有人來過了”， 但卻記不得來者的姓名。 而老年性癡呆患者不是部分遺忘， 而是根本不記得有人來過。
認知能力老年健忘只是記憶力減退， 而認知能力健全， 能清楚地分辨時間、地點和人物之間的關係。 老年性癡呆患者喪失了認知能力， 他們不知道年月日，
情緒變化老年健忘者， 會為自己的健忘而擔憂、焦慮。 而老年性癡呆患者， 卻是身在病中不知病， 情感變得冷漠、無動於衷， 整天無憂無慮， 一切順其自然。
思維改變許多健忘的老人知道自己記憶減退， 會準備一本備忘錄， 或常叫家屬提醒， 除記憶減退外， 其他思維活動均正常。 而老年性癡呆患者， 思維活動越來越遲鈍， 思維內容越來越貧乏， 反應遲鈍， 整個腦功能全面減退。
對疾病的態度多數健忘老人積極要求治療， 想方設法提高記憶力。 而老年性癡呆者完全沒有治療要求。
老年健忘是人體正常的生理改變，
