高老齡食管癌發病率近年來相對增加, 這是人們生活水準提高和老齡社會悄然而至的結果。 我們一般將60~70歲稱老齡, 70~80歲稱高齡, 80歲以上稱超高齡。 高老齡食管癌患者群體在生理、心理及社會生活方面有其特殊性, 有關食管癌的治療問題也需要特殊討論。 對於高老齡患者在食管癌治療方案上應嚴格區分, 認真對待制定適宜個體的治療方案。
眾所周知, 外科手術具有根治性及無生物抵抗性的突出優點。 近年來, 高老齡食管癌的手術指征較以往擴大了許多。 但手術適應症的擴大, 使術後併發症也相應增多。
對於一般身體情況較好、手術切除的可能性及把握性較大、特別是能夠根治性切除的患者, 應充分做好手術前準備, 爭取手術治療。 食管癌術中儘量減少手術打擊, 縮短手術時間。 食管癌手術後嚴密監護, 充分霧化, 有效排痰, 鼓勵床旁活動。 由於高老齡患者心肺儲備功能不足, 手術後容易出現心肺併發症, 一定要及時處理。 有些食管癌患者, 入院前由於較長時間食管梗阻進食困難, 營養狀況很差。 入院後即給予鼻飼高熱量營養, 如豆奶、肉湯等,
針對高老齡食管胸中下段癌手術, 我們採取經食管床上提胃, 從主動脈弓後、弓上與食管機械吻合, 手術後胃居於縱隔食管床內, 避免了術後常見的"胸胃綜合症", 減少了肺功能的損失。 這種術式尤其適合低心肺功能及超高齡患者。 部分高位病變, 包括頸段及高位胸上段食管癌, 在保證根治性原則的基礎上, 採用左頸上腹正中二切口食管拔脫術, 避免了開胸操作, 提高了安全性。 或採用經右胸後外側一切口, 經食管裂孔游離胃, 右胸超胸頂食管胃吻合, 避免了創傷較大的常規左頸、右胸後外側及上腹正中三切口手術。
高老齡食管癌術後放、化療, 應持審慎態度, 不要過於誇大術後化療的必要性及效果。 應根據患者的身體及免疫力恢復情況, 靈活採用短療程化療。 對於食管癌手術後病理發現有淋巴結轉移或姑息手術的患者,