膀胱位於小腹下方、恥骨上方。 其功能在於貯存來自兩側腎臟的尿液， 而另一功能則是排解尿液。 有關膀胱癌的發生原因， 一般研究可能與工業產品、色素染料、藥物、抽煙、尿路感染、膀胱炎、膀胱內寄生蟲有關。 另外， 體內某些代謝物和細胞本身的基因， 也可能引起膀胱癌。
膀胱癌最典型的症狀就是血尿， 而且， 通常是無痛性的血尿。 但除非是重度血尿(即以肉眼就可辨視出來)， 輕度血尿(須以顯微鏡下才可檢視出來)仍須留心， 一般來說， 年齡過了45歲， 即須注意這方面的疾病， 可安排定期身體檢查進行篩檢。
根據統計， 約9成的膀胱癌患者有無痛性血尿的症狀。 其它症狀則包括膀胱炎、尿路感染、膀胱出口阻塞、輸尿管阻塞導致腎絞痛或腎衰竭。
對於膀胱癌的檢查和診斷， 如有血尿情形， 最基本的3種檢查為尿液檢查、靜脈注射尿路系統檢查(I．V．P)和膀胱鏡檢查。 通常， 尿液檢查中就可以知道血尿的程度， 以及是否有尿路感染、紅血球圓柱體(可能是腎臟炎)、結晶(可能是結石)或有寄生蟲的卵(可能是血絲蟲症)。
另外， 靜脈注射尿路系統攝影， 可直接對尿路腫瘤和其它泌尿系統疾病作鑒別診斷， 並可進一步瞭解膀胱腫瘤的位置、大小以及是否有尿路阻塞的現象。
膀胱癌的種類有9成是移形性上皮細胞癌， 6%是鱗狀上皮細胞癌， 少部分是腺癌；通常，
與一般癌症的分期相同。 零期時， 腫瘤局限在黏膜層， 治療方式可經尿道切除手術或電燒即可；至於第一期， 通常是指腫瘤侵犯已超過黏膜層， 但未達肌肉層， 治療方式與零期相同， 但鐳射燒灼也是可行的方法。
