葉酸也叫維生素B9， 是一種水溶性維生素。 從菠菜葉中提取純化的， 故而命名為葉酸， 大量存在於綠色蔬菜， 水果及動物肝臟中。 有促進骨髓中幼細胞成熟的作用， 人類如缺乏葉酸可引起巨紅細胞性貧血以及白細胞減少症， 對孕婦尤其重要， 孕婦在懷孕前三個月及孕後三個月服用葉酸0.4mg可以預防大部分的胎兒神經管畸形。
神經管畸形， 又稱神經管缺陷， 是一種嚴重的畸形疾病， 神經管就是胎兒的中樞神經系統。 胎兒神經管畸形主要表現為無腦兒、腦膨出、腦脊髓膜膨出、脊柱裂/隱性脊柱裂、唇裂及齶裂等發育畸形。
其發生原因與許多種類基因的表達或突變與神經系統發育、神經管畸形有關。 而懷孕前三個月服用的葉酸能夠有效地預防大部分的神經管畸形缺陷。
補充葉酸， 絕不只是准媽媽一個人的事情， 不論是准媽媽還是准爸爸都應該服用， 所以女同胞們不要忘記自己吃葉酸等同時也要記得讓老公每天補充葉酸。
實踐證明， 營養均衡而健康的飲食對準爸爸來說非常非常重要， 因為食物的營養會直接影響到精子的活力。
除了吃葉酸片外， 許多綠色蔬菜及水果中也含有大量葉酸。
如：蘑菇、油菜、扁豆、豆莢、青菜、龍鬚菜、菠菜、番茄、花椰菜、萵苣、橘子、草莓、胡蘿蔔、櫻桃、李、杏、香蕉、檸檬、桃子、楊梅、海棠、石榴、葡萄、獼猴桃、草莓、酸棗、山楂、梨、胡桃、豬肝、雞肉、牛肉、羊肉、豆類、堅果類、黃豆、豆製品、核桃、腰果、松子、栗子、杏仁、大麥、米糠、糙米等。
所以准媽媽們千萬不要存在僥倖心理， 認為不會那麼倒楣就會撞上神經管畸形， 然而一旦出現真是追悔莫及， 給家庭甚至孩子的一生都帶來極其嚴重的影響。 而且也算穩定性較差， 在食物烹調過重中極易丟失， 所以為保險起見， 在食補的同時， 服用葉酸片也是有必要的， 應儘量按時、按量補充葉酸。
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