“老年空巢綜合征”心理疾病的產生原因是:子女長大後， 原本家庭的生活格局和生活模式以及生活規律都發生不同的變化。 很多老年人對於這種變化子女的獨立及自己一個人生活十分不習慣， 從而讓老年人感到空虛、失落。 還有一些十分依賴子女的老年人， 子女不經常在身邊， 就會感到十分孤獨無奈， 嚴重的還會出現抑鬱心理。
隨著社會的發展與進步， 很多的子女長大就會走向社會， 獨自生活， 尤其是結婚以後， 組成新家庭， 從而會脫離父母， 開始單獨生活。 還有的子女婚後帶著孩子到異國他鄉發展， 從而就會留下老年人在國內生活在一個"空巢"的家庭環境中。 現在社會中， 經常會有條件比較忤越的獨生子女開始租房子或是買房子， 一個人住， 不喜歡和自己的家人住在一起， "空巢"家庭開始慢慢蔓延到中年人。 那些空巢老年人長時間一個人生活，
心理上感到空虛， 天天閑著沒事做。 在子女外出或是獨立以後， 原本長時間形成的生活規律， 忽然有一天改變， 生活開始變成鬆散和沒有規律的狀態， 一下很難適應， 因此會產生煩躁不安、情緒不穩、意志消沉、抑鬱等情況。 空巢老年人還會感到悲觀、孤獨， 從而和社會上接觸就會很少。 人類總不喜歡孤獨和寂寞， 尤其是老年人。 如果出現了 "空巢"的情況， 老年人在感情上和心理上都會失去支柱， 感到孤獨和寂寞， 對自己的存在價值持懷疑態度， 導致無欲、無望、無助、無趣的狀態， 更為嚴重的還會出現自殺的過激行為。
空巢不僅會影響人的情緒， 還會導致很多身體疾病， 比如晚上失眠、醒得早、睡眠品質差；渾身無力、頭痛、沒有食欲、心慌氣短、心律失常、消化不良、血壓偏高等。