番茄, 又名番茄, 俗稱洋柿子, 為一年生茄科草本植物。 番茄色澤豔麗, 形態優美, 甜酸適口, 營養豐富, 既可作水果生食, 又可烹調成鮮美菜肴, 堪稱為菜中之果。
番茄營養豐富, 是營養學家們一致公認的。 據測定, 每百克番茄含糖2.2克, 維生素B10.03毫克, 維生素B20.02毫克, 尼克酸0.6毫克, 維生素C11毫克, 胡蘿蔔素0.31毫克, 鈣8毫克, 磷37毫克, 鐵0.4毫克, 還含有較多的蘋果酸、檸檬酸等有機酸, 特別是維生素PP含量在果蔬中名列前茅。 這種維生素是構成人體脫氫酶的輔酶成分, 參與機體氧化還原過程, 有促進消化功能、維護皮膚和神經健康的重要作用。
番茄既是美味果蔬, 又是一種良藥。 現代生物學和生理學研究表明, 人體獲得維生素C的量, 是控制和提高機體抗癌能力的決定因素,
中醫認為, 番茄性味酸甘, 有生津止渴、健胃消食、清熱解毒功效。 對熱性病口渴、過食油膩厚味所致的消化不良、中暑、胃熱口苦、虛火上炎等病症有較好的治療效果。