民間流傳著“生薑治百病”之說。 因為姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、檸檬醛等油性的揮發油， 還有薑辣素、樹脂、澱粉和纖維等。 所以， 薑在炎熱時節有興奮提神、排汗降溫等作用， 可緩解疲勞乏力、厭食失眠、腹脹腹痛等症。
生薑還有健胃增進食欲的作用。 氣候炎熱時， 唾液、胃液的分泌會減少， 因而影響人的食欲， 如果在吃飯時食用幾片生薑， 可增進食欲。
薑的吃法很多， 例如喝姜湯， 吃薑粥， 炒菜熱油時放點薑絲， 燉肉、煎魚加薑片， 制餛飩、水餃餡時加點薑末， 既能使味道鮮美， 又有助於醒胃開脾， 提神， 促進食欲，
不過， 薑既然有藥理作用， 就應該注意它的一些用法和禁忌， 以下幾個問題是應該注意的：
1、不要去皮。 有些人吃姜喜歡削皮， 這樣做不能發揮薑的整體功效。 鮮薑洗乾淨後即可切絲分片。
2、凡屬陰虛火旺、目赤內熱者，
3、從治病的角度看， 生薑紅糖水只適用於風寒感冒或淋雨後有胃寒、發熱的患者， 不能用於暑熱感冒或風熱感冒患者， 也不能用於治療中暑。 服用鮮薑汁可治因受寒引起的嘔吐， 對其他類型的嘔吐則不宜使用。
4、不要吃腐爛的生薑。 腐爛的生薑會產生一種毒性很強的物質， 可使肝細胞變性壞死， 誘發肝癌、食道癌等。 那種“爛薑不爛味”的說法是不科學的。
5、吃生薑並非多多益善。 夏季天氣炎熱， 人們容易口幹、煩渴、咽痛、汗多， 生薑性辛溫， 屬熱性食物， 根據“熱者寒之”原則， 不宜多吃。 在做菜或做湯的時候放幾片生薑即可。