冬天歷來是進補的季節， 在飲食上很有講究。 但此時人們往往只是注意到了補， 而忽視了味， 從養生保健的角度講， 有一個基本原則， 即是不宜咸應減鹽。
中醫理論認為， 心在上屬火， 腎在下屬水， 正常情況下， 心火下降於腎， 使腎水不寒， 腎水上濟於心， 使心火不亢， 即心腎相交， 水火既濟。 而鹹味入腎， 冬天本來寒氣主令， 易傷腎陽， 影響其溫煦全身和溫化水液的功能， 若再過食鹹味， 即會致腎水更寒， 克傷心火， 阻遏心陽， 出現心悸、心慌、水腫等“水氣淩心”的表現。 如既往患有肺心病， 還可“淩心射肺”， 使咳嗽加重。
凡素體陽虛怕冷或心、腎功能不全伴水腫的病人， 冬季應少吃鹹食， 以防陰寒內生， 腎水氾濫， 雪上加霜。 由於苦味入心， 此時應適當吃些苦味食物， 以助心陽， 這樣就能抗禦過亢的腎水。 正如《四時調攝箋》裡說的， “冬月腎水味咸， 恐水克火， 故宜養心”， 這也即是通常所謂冬日養生“無擾平陽”之理。
還有， 在冬季氣溫較冷， 人體血管收縮， 導致血壓上升， 容易引起中風和心肌梗死。 高鹽飲食也是高血壓原因之一， 因此寒冬飲食務須注意減鹽。 相反， 應設法攝取含鉀食物， 如水果和蔬菜以及海藻類中富含礦物質， 可幫助導致血壓上升的鹽分中的鈉排出體外。 在冬季蔬菜中， 菠菜和白菜以及油菜等鉀含量豐富。 能夠輕鬆攝取鉀的食物還有水果，
