一般患者在腹水形成以及持續階段所起的效果有所偏移, 另外肝功能不全跟門靜脈高壓貫穿整個病程。 腹水出現前大部分有腹脹, 大量水導致腹部膨隆、腹壁繃緊發高亮, 形狀就像蛙腹, 患者會出現行走困難。
腹水大部分的病因屬於肝硬化, 尤其屬於酒精性肝硬化。 其他類別的肝原性病因會有慢性肝炎, 目前沒有肝硬化的重型酒精性肝炎跟肝靜脈阻塞, 門靜脈血栓造成的時候, 除非一起存在肝功能傷害, 不然也無法發生腹水。
臨床多年的研究證實, 患者的門靜脈高壓, 在一定醫學程度上,
肝腹水的疾病比較常見, 一般患者的自身症狀較多, 如果患者不注意保持日常生活作息和日常飲食習慣, 則很容易在病症初期就很容易造成病症惡化嚴重。