傳說唐朝時， 有一年瘟疫在長江流域肆虐， 奪去了很多老百姓的生命。 儘管當地的醫生醫術精湛， 可是卻沒有人想到擊退瘟疫的良策。 縣太爺無奈之下， 只好到神農山藥王廟祈求神仙的幫助。 可能是縣太爺的誠心感動了神仙， 丁是賜給他一株叫地皇的根狀草藥， 這種藥根塊人而短， 形狀像蘿蔔， 顏色微黃， 口味發苦。 後來， 縣太爺用這種藥治好了當地百姓所患的疾病， 瘟疫也因此得到了有效控制。 瘟疫過後， 百姓們把它引種到自家農田裡， 因為它的顏色發黃， 便把地皇叫成地黃了。
時至今口， 生地黃雖然不再用來治療過去所謂的瘟疫，
生地黃的補腎作用
在中醫裡， 人體一切正常的水液統稱為津液。 腎對津液的輸布起著豐宰作用。 腎陰為人身陰液之根本， 具有滋養濡潤各臟腑組織器官並制約陽亢之功。 腎陰虧虛， 陰不制陽， 虛火內生， 就會出現五心煩熱、潮熱盜汗、面紅顴赤；陰虛津液不能上承， 就會口乾咽燥。 腎陰虧虛重在滋陰補腎， 生地黃為滋陰補腎的首選藥品。
生地黃味甘、苦， 性寒， 人心、肝、腎三經， 既能涼血， 又能滋陰， 具有清熱滋陰、涼血止血、生津J蔔渴的功效。 主治熱人營血所致的舌繹煩渴、斑疹吐衄， 陰虛內熱所致的骨蒸勞熱、津傷口渴、內熱消渴、腸燥便秘等症。
生地黃味甘、苦， 性寒， 八心、肝、腎三經， 既能涼血， 又能滋陰， 具有清熱滋陰、涼血止血、生漳止渴的功效。
多中醫處方中都用到了生地黃， 如用於治療溫熱病之高熱、口渴、舌紅絳的清營湯；用於治療陰虛火旺之口幹口渴、頭暈目眩的六味地黃丸等。
使用方法有竅門
生地黃作為滋陰補腎之品， 在食用時既可煮粥、燉湯， 義可作茶飲。 煮粥的話， 可以用生地黃50克、紅米100克、冰糖適量。 先把生地黃洗淨後煎取藥汁， 與紅米加水共煮， 煮沸後加入冰糖， 煮成稀粥。 每天早、晚空腹溫熱食用。 這款紅米生地黃粥具有清熱生津、涼血止血的功效。
腎虛型骨質疏鬆症患者還可以做牛地黃雞這道佳餚：選用1000克重的烏骨雞1只、生地黃250克、麥芽糖150克， 先將雞收拾乾淨， 再將生地黃洗淨後切成細條， 與麥芽糖混合後塞人雞腹內， 用棉線紮緊， 然後把雞放到瓷鍋裡用文火燉熟（切記不要加鹽、醋等調味品）， 菜成後喝湯吃雞肉， 有填精補髓、益腎滋陰的功效。
肝腎陰虛不足所致腰酸痛、口渴煩熱， 盜汗、潮熱者， 可用生地黃沖茶飲。 取枸杞子5克、生地黃3克、綠茶3克、冰糖10克。 用250毫升開水沖泡後飲用， 可反復沖飲至味淡。 該茶品有滋肝補腎、養陰清熱之功效。
居家使用注意事項
生地黃性寒而滯， 會影Ⅱ向脾胃的消化吸收功能， 所以脾胃虛寒（虛弱）、大便溏薄、胸悶食少、氣滯痰多者不宜應用。
