中醫應用的藥物大都是來源於自然界的植物，
動物，
礦物等原生藥。
這些藥材之所以需要加工炮製，
原因很多，
或由於帶有雜質，
入藥部分需要選擇，
或由於體積過大；或由於質地堅硬不宜配方製劑；有的有毒性或烈性，
不能直接服用，
有的藥材易於變質，
不利於長期貯存，
有的須除去非藥用部分和惡劣氣味；還有的須經過特定方法處理才能符合臨床治療的需要。
因此，
為使中藥材在防病治病上更好地發揮其效能，
都須按照不同的藥性和治療要求，
進行不同的整理加工或專門的技術處理，
才能保證安壘用藥和符合醫療的需要。
一般來說，
藥物炮製的目的可歸納為以下幾點：1、消除或減低某些藥物的大部分或一部分有毒成分、刺激性和副作用。
如川烏、革烏含有烏頭堿，
具有毒性，
通過炮製（與甘草，
黑豆加水共煮透心）除去其毒性成分，
甘遂有毒，
經醋煮後，
可使毒性降低，
半夏有毒，
經生薑、明礬或甘草等炮製後，
可減低毒性，
不致刺激咽喉；巴豆瀉下峻烈，
經去油用霜，
則瀉下較緩，
作用減弱，
常山湧吐，
用酒炒後，
可去其常山生物鹼的催吐作用；馬錢子油炸或砂燙則毒性減弱等等；2、增強藥物療效。
有的藥物經過炮製後能提高原有的效能。
如延胡，
含有延胡索乙索、醜素，
丙索等生物鹼成分，
有止痛作用，
但這些成分在水中溶解度小，
若經醋炮製後，
增大了該成分在水中的溶解度，
易被腸道吸收，
從而提高延胡的止痛效果，
仙靈脾能助陽，
用羊脂油制後，
能增強其輔助腎陽的作用，
地榆有涼血收歙止血作用，
長於止便血和崩漏，
若炒炭存性，
其收敲作用增強，
療效大大提高；冬花能止咳平喘，
蜂蜜制後，
可增強其潤肺止咳功效。
半夏用生薑制既可除去刺激咽喉的麻辣毒性，
又可增強半夏止嘔作用。
米炒黨參、山藥可增強補中益氣之功，
土炒白術、白扁豆，
可增強健脾和胃，
止嘔止瀉作用；3、轉變藥物的性能，
擴大治療範圍。
有的藥物生甩與熟用作用不同。
經過炮製後可改變原有的療效。
如生地性寒，
能清熱涼血，
用黃酒拌蒸48小時後，
或久蒸久曬製成熟地以後，
性變溫能補血滋腎陰；南星苦溫燥烈，
能燥濕化痰，
祛風痰；經牛膽汁制後，
性變苦涼而潤，
能清熱豁痰定驚。
吳茱萸以黃連水炒用於止嘔，
用鹽制治疝痛，
用薑制逐寒止痛，
用醋制鎮肝鎮痛，
用酒制治心腹氣滯作痛，
炒制則下氣降逆；4、利於貯藏，
保存藥效。
藥材經過加熱處理，
通常可使進一步乾燥，
久存不易變質發黴。
如炒棗仁、炒白芥子、炒槐米等。
藥材酒制，
醋制、鹽制等均有防腐作用；5、引藥歸經。
引藥歸經就是指某些藥物經一定的輔料炮製後，
能更好地對機體某些臟腑經絡病變發揮治療作用。
如柴胡、香附、延胡等，
用醋炒引入肝經，
治療肝經病變的療效更好，
黃柏、小茴香經鹽炒後，
引入腎經增強瀉相火和溫腎陽的作用；6、除去雜質及非藥用部分，
使藥物清潔純淨。
一般藥用植物的根或根莖要除去泥土和地上部分。
杏仁去皮，
枳殼去瓤，
遠志去心，
枇杷葉去毛，
動物藥去頭、足、翅等非藥用部分；7、矯味除臭·動物類或其它具有特殊臭味的藥物，
往往為病人所厭惡，
難以服用。
若經酒制、蜜炙、土炒、麩炒等，
都能達到除去腥臭氣味，
使病人易於服用。
如酒制胎盤，
酒制蛇蛻、醋炒五靈脂等；8、便於調劑和製藥。
礦物類及貝殼類動物藥物，
質地堅硬，
祖難粉碎，
不僅不便於製藥和配方，
在短時間內也難j以將有效成份煎出來。
因此，
必須經過煆、淬，
使質地疏鬆。
如煆赭石、煆龍骨，
煆牡蠣、煆爐甘石，
醋淬龜板和鱉甲等，
不僅有利於粉碎，
而且便於製劑配方，
縮短煎煮時間，
使有效物質充分溶解於溶劑中。
植物藥材的根莖、莖、根等塊大，
與溶劑的接觸面積小，
藥物組織細胞內的有效物質，
溶解出來的就少，
因此，
經過加工切片或打碎，
使質地鬆脆，
體積大大減少，
有利於配方、製藥和有效成分的煎出，
提高臨床效用；9、製造新藥，
擴大用藥品種。
如備芽、麥芽、豆卷、神曲等都是經過加工而成。
綜上所述，
中藥材經過不同的炮製，
其藥性，
效用以廈毒、副作用等也有不同程度的改變。
因此，
正確運用中藥材的不同炮製，
對於臨床療效、安全用藥都是非常重要的。
