巧克力的苯酚複合物不單能防止巧克力本身脂肪腐化變酸， 更能在被食入人體後， 迅速給血管吸收， 在血液中抗氧化物成分明顯增加， 並很快積極作用為一種強有力的阻止LDL氧化及抑制血小板在血管中活動的抗氧化劑。 這些本分物質對人體血管保持血液暢通起著重要作用。
據英國《每日郵報》報導， 義大利的一項最新研究顯示， 常吃黑巧克力有助改善血液迴圈， 因此能幫助老年人提高行走能力。 研究人員發現， 患有外周動脈疾病（PAD， peripheral artery disease）的老人在食用黑巧克力後， 在沒有借助任何外力的情況下，
外周動脈疾病是老年人常見的一種動脈疾病， 在70歲以上人群中保持著高發病率。 該病可發生於下肢的各個部位， 尤其對大腿動脈影響最深。 因血流減少， PAD會導致患者行走時的不適或疼痛， 包括臀部或者大腿疼痛、痙攣、乏力、沉重等。
該項針對PAD患者的初步研究的研究物件， 包括14名男性和6名女性， 他們的年齡介於60～78歲。 研究人員將受測者分成兩組， 一組食用黑巧克力， 一組食用牛奶巧克力。
患者們早上先在跑步機上測試一次， 然後吃一塊40克的黑巧克力或者牛奶巧克力， 之後再進行另一次測試。 結果發現， 吃巧克力後， 他們走得更遠、更久。 黑巧克力的功效更加明顯， 患者食用後一天比食用前平均多走了17秒、39英尺。
研究人員認為， 可哥含有的一種名為多酚（polyphenols）的化合物， 或有助減少氧化應激， 改善外周動脈裡的血流量。 研究中使用的黑巧克力中含有85%的可哥粉， 因此富含多酚， 而牛奶巧克力只含有不到30%的可哥粉。
除了可哥外， 富含多酚的食物還包括丁香、薄荷幹、芹菜種子、刺山柑和榛子等。
羅馬大學內科醫學的教授、研究的高級作者法蘭西斯科·拉法多認為， 富含多酚的營養素未來將代表著一種新的治療策略。 “飲食習慣將改善你的一生。 ”他強調。
而美國心臟協會發言人馬克·克裡傑博士卻認為， 目前來說， 推薦多酚或者黑巧克力去改善心血管健康還為時過早。 “雖然其他的調查顯示， 可哥多酚確實可能有助改善血管功能。
研究人員表示， 目前還需要一個針對長期食用黑巧克力的研究， 以證明其確實能改善PAD症狀。
該研究結果已發表在《美國心臟協會雜誌》（the Journal of the American Heart Association）上。
巧克力應在室溫下（大約18℃）保存， 如果包裝未破損， 可保存幾個月。 巧克力應遠離潮濕和高溫， 在相對恒溫的環境下進行保存， 巧克力應遠離水分， 否則會造成結塊。 巧克力可放進冰箱冷藏或冷凍保存， 但是這會導致巧克力的表面形成一層略帶白色的薄膜， 這是可哥油， 它不會導致巧克力變味， 熔化的時候薄膜也會消失。
