有的寶寶剛出生時， 皮膚的顏色紅潤， 但喂母乳後不久， 就發現皮膚變黃， 而且久久不退。 但寶寶能吃能睡， 精神很好。 經化驗， 膽紅素多在每100毫升血20毫克以下。 寶寶的肝臟和脾臟也不大， 無貧血， 白細胞數不高， 肝功能正常。 這就是母乳性黃疸。
母乳性黃疸的發生率為1-2%， 甚至更高。 為什麼有些寶寶用母乳餵養後會出現黃疸呢？醫生研究發現， 其中的主要原因可能是與新生兒小腸對膽紅素的吸收有關。 專家認為， 母乳性黃疸是由於母親乳汁中含有葡萄糖醛酸苷酶， 活性特別高， 使膽紅素在寶寶的小腸中被重複吸收，
母乳性黃疸一般可分為早髮型及遲髮型兩種類型。 早髮型與新生兒生理性黃疸的出現時間及達到高峰值的時間相似， 即在出生後的2-3天出現， 並於第4-6天最明顯， 然後在兩周內消退。 然而， 從臨床實踐來看， 母乳性黃疸的最高值要超過生理性黃疸。 遲髮型者出現的時間較晚， 常緊接生理性黃疸之後發生， 也可能在生理性黃疸減輕後加重， 也就是說母乳性黃疸常在寶寶出生後7-14天出現。
無論是早髮型或遲髮型母乳性黃疸， 一旦停喂母乳3-5天后， 黃疸就減退；若再開始母乳餵養， 黃疸又會重新出現。 母乳性黃疸比一般生理性黃疸的持續時間長， 有的可長達1-2個月， 但通過化驗可與肝炎區別開。
一般來說不必， 母乳性黃疸預後良好， 通常不會出現較重症狀， 也不需要特殊的藥物治療。 如果經化驗確診為母乳性黃疸， 就不必緊張地帶著寶寶多次去醫院求治， 以免交叉感染。
母乳性黃疸不需要吃藥。 輕時可以繼續吃母乳， 重時應該停用母乳， 改用其他配方奶。 母乳是寶寶最理想的營養品， 為使寶寶得到必需的營養， 可採取多次少量的母乳餵養的方法。 暫停期間， 可以用吸奶器將母乳吸出， 以保證乳汁持續分泌， 等寶寶黃疸減輕或消退後， 再繼續母乳餵養。 此後， 即使有輕度黃疸， 也不必再停母乳。
一般來說， 隨著月齡的增長， 黃疸可逐漸消退， 對寶寶生長發育並無多大影響，
