胎兒在母體內發育到一定時期， 就會手舞足蹈， 這就是胎動。 孕婦能感覺出胎兒在活動， 但卻並不一定知道胎動也標誌著胎兒的生命健康。
胎動是有一定規律的， 表明了胎兒在於宮內睡覺和蘇醒的轉換， 一般早晨胎動最少， 晚上活動6—10次。 據觀察， 正常明顯胎動1小時應不少於3—5次， 12小時胎動數為30—40次， 多者達100次以上， 都是胎兒情況良好的表現。 一般來說， 懷孕4—5個月時， 大多數孕婦都會感到胎動， 以後逐漸增多；妊娠28—38周， 是胎動最為活躍的時期；臨近足月， 由於胎頭下降到骨盆， 胎動次數逐漸減少， 這是正常現象。
對於胎動的測定， 是每一個孕婦都必須做的。 在孕中期、孕晚期堅持記錄每天的胎動數， 不僅有助於增強母親和胎兒的感情， 還有助於監測胎兒在子宮內的健康狀況。 曾有發現， 胎兒在死亡前數周到1周， 往往先有胎動減少， 然後胎動消失的現象。 胎動從減少到停止， 是胎兒在子宮內嚴重窒息、即將死亡的緊急信號， 孕婦若能及時發現胎動的異常， 應儘快到醫院診治， 採取剖腹產手術， 往往可使胎兒轉危為安。
數胎動判斷胎兒是否缺氧
數胎動可以幫助准媽媽監測胎兒是否存在宮內缺氧的情況， 以便及時發現問題、採取對策。 數胎動的方法很簡單， 每天早、中、晚吃飽飯後， 孕婦坐下來或者躺（側臥最好）下來開始靜靜地數胎動，
如果得出的結果在30次以上， 這說明胎動良好， 胎兒在子宮內不存在缺氧問題， 孕婦只要繼續監測就好了；如果得出的結果在20次左右， 即為胎動可疑， 懷疑存在胎兒窘迫、缺氧問題， 這時孕婦該進行嚴格的自我監測， 如果第二天還是這種情況就該到醫院做胎心監護了；如果得出的結果在10次以下， 屬於胎動減少， 孕婦應立即到醫院做檢查。
