妊娠達到或超過42周， 稱為過期妊娠。 其發生率約占妊娠總數的5～12%。 過期妊娠的胎兒圍產病率和死亡率增高， 並隨妊娠延長而加劇， 妊娠43周時圍產兒死亡率為正常3倍。 44周時為正常5倍。 初產婦過期妊娠胎兒較經產婦者危險性增加。
凡平時月經週期規則， 妊娠達到或超過42周尚未臨產， 稱過期妊娠。 其發生率占妊娠總數的5%-11%。 過期妊娠的圍生兒病率和死亡率增高， 並隨妊娠期延長而增加。 妊娠43周時， 圍生兒死亡率為妊娠足月分娩者的3倍， 且初產婦過期妊娠胎兒較經產婦胎兒危險性增加。 值得指出過期妊娠是影響圍生兒發育與生存的病理妊娠。
過期妊娠時， 對母兒影響較大。 由於胎盤的病理改變致使胎兒窘迫或胎兒巨大造成難產， 二者均使圍生兒死亡率及新生兒窒息發生率增高。 對母體又因胎兒窘迫、頭盆不稱、產程延長， 使手術產率明顯增加。
