孕婦宮內的羊水, 具有保護胎兒免受外來傷害的緩衝作用, 並有保持宮內適宜溫度以及讓胎兒有自由活動餘地的功能。 分娩時羊水能傳導子宮壁的壓力, 有擴張子宮頸口的作用。 破膜後羊水能滑潤產道, 利於胎兒娩出。
正常足月妊娠時, 羊水量約為1000毫升左右, 如果羊水量超過2000毫升者, 稱羊水過多。 羊水量在數天內急驟增加者, 稱為急性羊水過多;在較長時間內緩慢增多者, 稱為慢性羊水過多。 羊水過多較常見的原因是胎兒畸形(如脊柱裂、無腦兒及幽門閉鎖等)。
急性羊水過多, 常發生在妊娠24周左右,
羊水過多時常併發妊娠中毒症, 臨床表現為高血壓、水腫、蛋白尿, 胎兒容易發生胎位不正, 易引起早產。 破膜後, 如大量羊水湧出, 可引起臍帶脫垂而危及胎兒性命。 據醫學資料表明, 羊水過多孕婦早產率較一般妊娠高1倍, 如果加上血型不合、糖尿病等合併症和臍帶脫垂等併發症, 羊水過多的圍產期死亡率高達50%。
對慢性羊水過多的患者, 可給予低鹽飲食, 也可服中藥白術散, 方為白術, 澤瀉、茯苓皮、陳皮各, 共研細末, 每日早晚各服, 小米湯送下。