三叉神經痛下面的幾個特徵性表現, 可與其它顏面部疼痛相區別:
1、發作部位:在三叉神經分佈區之一支或多支有陣發性的單側臉部抽痛, 且大多在三叉神經的第二支或第三支, 第一支則十分罕見。 某些特殊病例, 甚或在同側之大姆指亦會引起疼痛。 典型的三叉神經痛, 則以單側、陣發性劇烈抽痛為其主要徵兆。
2、時間:疼痛的發作時間很短暫, 一般在幾秒鐘至幾分鐘之內, 很少超過五分鐘, 且在兩次發作之間常全無疼痛, 或頂多只是輕微的鈍痛。 另外在病人的疾病史裡, 常有半年以上疼痛自然消失的現象,
3、扳機點既誘因:只要輕觸顏面的動作, 例如:洗臉、刷牙、刮鬍子乃至於微風吹臉等感覺刺激, 或劇烈的臉部運動, 如咀嚼、吞咽、打呵欠等, 均會引發三叉神經痛的發作。
4、檢查:無三叉神經感覺缺失, 或運動無力等症狀。 典型的三叉神經病例, 包括神經電學檢查、血管造影、電腦斷層掃描等檢查, 往往都無異常發現。