三叉神經痛是三叉神經分佈區短暫的反復發作性劇痛。 長期以來三叉神經痛已為醫學界認識。
據記載, 16世紀威樂爾斯大教堂的石雕就描述了三叉神經痛。 1672年, Jonannes Bausch第一次記載三叉神經痛。 1756年, Andre第一次運用術語tic douloureux形容三叉神經痛。 1773年, Fothergill對這種疼痛綜合征進行了生動的描述。 在早期, 對三叉神經痛應用藥物治療沒有產生作用。 可能是1920年三氯乙烯的吸入使三叉神經痛第一次得到有效治療
儘管很早就記載Mareschal(法國人, 路易十四的外科醫生)曾通過切斷三叉神經的外周分支的方法來治療疼痛, 但有效破壞三叉神經的外科方法是在18世紀發展起來的。
近年來, 又開展了三叉神經微血管減壓術及γ-刀和X-刀治療經典型三叉神經痛。