美國和英國科學家研究發現， 改變飲食習慣僅僅約兩周時間， 大腸癌風險就會出現明顯變化。 如果大量攝取纖維質， 少吃點蛋白質、脂肪， 大腸癌風險就會下降。 反之， 若吃很多肉、脂肪， 纖維質攝取量偏低， 大腸癌風險就會在短時間快速增加。
發表在最近出版的《自然通訊》期刊上的這項研究稱， 該研究結果再次證實， 高纖維飲食可以明顯降低患大腸癌的風險， 而腸道細菌在大腸癌病程中扮演著重要的角色。
西方飲食中蛋白質攝取量往往很高， 纖維質攝取量偏低， 因此西方人患大腸癌比率日益增加。
為了探究飲食和腸道細菌對大腸癌的潛在作用， 美國匹茲堡大學和英國倫敦帝國學院的研究人員以20名非裔美國人、20名南非鄉下居民為研究物件， 請這兩組人互換飲食模式， 持續兩周。 在研究前後， 研究人員為這些人進行大腸鏡檢查， 並測量生化指標， 以評估其大腸癌風險。
研究剛開始時， 約半數美國人有大腸息肉， 非洲人則沒有大腸息肉問題。 大腸息肉是一種異常組織， 雖然無害， 卻可能演變成癌症。
研究結果顯示， 經過兩周改變飲食習慣後， 美國人的大腸發炎反應明顯趨緩， 癌症風險指數也逐漸下降。 與此相比， 非洲人改成西方飲食兩周後，
研究人員指出， 從該研究結果看， 多攝取纖維質的確可以減少患大腸癌的風險。 不過， 這並不是新發現， 較使人感到驚訝的是， 改變飲食習慣後， 只有短短兩周時間， 大腸癌風險指數就會出現劇烈變化。
