近親結婚所生孩子患遺傳性疾病的風險比非近親結婚者大得多。 因為生物的遺傳是通過基因傳遞資訊來完成的。 基因是遺傳的物質基礎, 通過生殖細胞傳給後代, 從而使父母的性狀特點在子代得以表達。 每個子女與父母之間的基因有l/2可能相同;所有同胞兄弟姐妹之間的基因也有1/2可能相同;爺孫、叔侄、舅甥等之間有1/4可能相同;而表姐妹、堂兄妹等之間則有1/8可能相同。 某些遺傳性疾病, 致病基因是隱性的, 如果雙方中一方帶有這種基因, 而另一方不帶, 則致病基因可被掩蔽, 於是後代不發病。
有些人可能攜帶某些遺傳性疾病的基因, 但外觀上並不表現出該疾病的症狀, 我們稱之為“隱性遺傳病攜帶者”。 而相同血緣的近親有很大的可能是攜帶同一種疾病的基因, 如果攜帶同種遺傳性疾病的基因的兩個近親結合, 那麼他們的後代就會將父母隱性遺傳病外顯出來而成為顯性, 從而表現出疾病的症狀和體征, 所以患遺傳性疾病的機會就增加了;如果與不是相同血緣的其他人結合,
所以, 為了家庭長久的幸福, 有效地控制遺傳性疾病的發生率, 近親不是能結婚。 即使已經成婚的, 在考慮懷孕之前也應該進行遺傳諮詢, 出生後的孩子應加強隨訪, 定期檢查。 如果第一個孩子生後患遺傳性疾病, 是不是生第二胎應去醫院進行遺傳諮詢, 如果抱著僥倖的心理冒險再生一個, 往往第二胎再患病的可能性遠遠高於正常人群。