導語：桂枝為樟科常綠喬木植物肉桂的乾燥嫩枝， 春、夏季剪下嫩枝曬乾或陰乾， 切成薄片或小段用。 桂枝性辛、甘、性溫， 散寒解表;溫通經脈;通陽化氣。 主風寒表證;寒濕痹痛;四肢厥冷;經閉痛經;症瘕結塊;胸痹;心悸;痰飲;小便不利。
發汗解肌， 溫經通脈。 治風寒表證， 肩背肢節酸疼， 胸痹痰飲， 經閉癥瘕。
1、成無己：泄奔豚， 和肌表， 散下焦蓄血。
利肺氣。
2、《醫學啟源》：《主治秘訣》：去傷風頭痛， 開腠理， 解表， 去皮風濕(末二字據《本草發揮》補)。
3、《本草經疏》：實表祛邪。
主利肝肺氣， 頭痛， 風痹骨節攣痛。
4、《藥品化義》：專行上部肩臂，
5、《本草備要》：溫經通脈， 發汗解肌。
6、《本草再新》：溫中行血， 健脾燥胃， 消腫利濕。
治手足發冷作麻、筋抽疼痛， 並外感寒涼等症。
桂枝的作用：
1、抗菌作用。 桂枝醇提物在體外能抑制大腸桿菌、枯草桿菌及金黃色葡萄球菌， 有效濃度為25毫克/毫升或以下;對白色葡萄球菌、志賀氏痢疾桿菌、傷寒和副傷寒甲桿菌、肺炎球菌、產氣桿菌、變形桿菌、炭疽桿菌、腸炎沙門氏菌、霍亂弧菌等亦有抑制作用(平板挖洞法)。
2、抗病毒作用。 用人胚腎原代單層上皮細胞組織培養， 桂枝煎劑(1：20)對流感亞洲甲型京科68-1株和孤兒病毒(ECHO11)有抑制作用， 在雞胚上， 對流感病毒有抑制作用， 以70%醇浸劑作用較好。
3、利尿作用。 用含桂枝的五苓散0.25克/公斤給麻醉犬靜脈注射，
4、鎮靜作用：桂皮醛250～500mg/kg灌胃對小鼠有明顯的鎮靜作用， 表現為自發活動減少, 對抗甲基丙胺所產生的過多活動、轉棒試驗產生的運動失調及延長環己巴比妥鈉的麻醉時間等.
5、鎮痛作用: 實驗表明：桂枝鎮痛作用較弱.小鼠鼠尾加壓刺激法表明: 桂皮醛無明顯的鎮痛作用， 但對腹腔注射醋酸所致扭體反應, 則有輕度的抑制作用.桂枝的醇提取物和水提取物對小鼠醋酸扭體反應有抑制作用， 對小鼠夾尾和燙尾所致疼痛無抑制作用.
6、 解熱作用：桂枝煎劑、肉桂酸或肉桂酸鈉, 對小鼠正常體溫以及用傷寒、副傷寒疫苗所致發熱兔，
7、抗驚厥作用: 桂皮醛500mg/kg給小鼠腹腔注射, 可延緩士的寧引起的強直性驚厥及死亡時間， 可減少煙鹼引起的強直性驚厥及死亡的發生率.對戊四氮引起的驚厥則無效.
8、抗炎作用和對免疫系統的影響。 採用正交設計法對桂枝湯組方分析發現, 在抑制炎性腫脹上， 致炎後1小時, 桂枝湯的單味藥中， 以桂枝的作用最強, 芍藥同桂枝有協同作用.桂枝的揮發油部分由呼吸系統排出， 對呼吸道炎症有消炎作用.據實驗報告桂枝成分桂皮醛有組胺釋放作用, 在給藥20～60分鐘內可引起皮膚蕁麻疹.桂皮醛可引起兔的白細胞增加.
在腎炎研究中， 桂枝浸膏對嗜異性抗體反應顯示出抑制補體活性作用, 被認為有較強的抗過敏反應.
9、其他作用。 桂枝能增加冠狀動脈血流量， 但桂枝對血管的作用可因作用部位不同而異, 並與配伍藥物有關;桂皮油被吸收後， 經肺排泄, 可稀釋其分泌液的黏稠度， 出現祛痰、止咳作用;適量桂枝有芳香健胃作用, 桂皮醛能使腸胃蠕動亢進， 排除腸中腐敗之氣體, 而不致引起下痢;桂皮醛有抗腫瘤作用， 50μg/ml 給小鼠注射, 對 SV40 病毒引起的腫瘤的抑制率為100%。
注意事項：在服用桂枝的期間， 要注意以下幾點：
1、保持良好的作息習慣， 儘量避免熬夜。
2、少吃辛辣或者刺激性食物。
3、積極參加戶外運動， 放鬆心情。
4、不要給自己太大的壓力， 學會合理減壓。
