古往今來, 許多名家不僅事業有成, 而且他們晚年的一些趣聞軼事, 也常令人敬佩。
晚唐詩人杜牧, 晚年在審查他平生的詩作時, 凡是認為不滿意的, 統統都燒掉。 本來他的詩作有1000多首, 燒得只剩下200多首。 幸他外甥還保存200多首, 這樣他的詩共流傳下來400多首。
宋代大作家歐陽修晚年常常認真修改平日所寫的文章。 老伴見他用功過度, 便說:“何必自苦到這個程度。 你的文章還怕那些老先生罵嗎?”歐陽修笑道:“不怕老先生罵, 卻怕後生恥笑。 ”
林則徐晚年因病辭職回鄉, 在居室內懸聯:“坐臥一樓間, 因病得閒, 如此散材天或恕;結交千載上,
齊白石85歲那年的一天上午, 連作四張條幅, 中午仍不停筆, 又堅持再畫一張。 畫完題詞曰:“昨日大風雨, 心緒不寧, 不曾作畫, 今朝制此充之, 不教一日閑過也。 ”正是這“不教一日閑過”的精神, 使齊白石老人仍頻頻有佳作問世。 他即使是在93歲高齡那年, 仍作畫600多幅。 他晚年繪畫精品, 不僅有許多被收藏于故宮博物院、榮寶齋等院所, 也有不少被國外友人購去欣賞、珍藏。
著名科學家茅以升80歲時, 還可以背誦出圓周率小數點以後100位的精確值。 人們欽佩而驚奇地問:“茅老, 您到底是怎樣記住的呢?”他回答:“重複!重複!再重複!”據統計, 從1978年到1981年之間, 這位年逾八旬的老人, 先後為孩子們做報告30場, 直接聽眾6萬人, 他還在報刊上發表了200多篇科普文章, 1985年, 他親手給中小學生覆信30多封, 極大地鼓舞了青少年愛科學、學科學的熱情。